Galapagos Islands

• Wgielen's Profile
• About this blog
• Entry from Galapagos Islands

Trip Start Aug 17, 2006 Previous
Entry Trip End Feb 24, 2007 Next
Entry

  Galapagos Islands, Ecuador
Friday, December 22, 2006

Op zaterdag 9 december arriveerde ik na een lange en vermoeiende reis in QUITO, de hoofdstad van ECUADOR. Nadat ik direct een reis geboekt had naar DE GALAPAGOS ISLANDS ben ik nog eventjes het oude gedeelte van de stad gaan bekijken. Hierna ben ik teruggelopen naar het hostel waarna ik mij opeens niet zo lekker voelde. Ik had een barstende hoofdpijn en voelde mij zeer duizelig. Duidelijke symptonen van hoogteziekte. Hier kun je maar 1 ding tegen doen en dat is rust nemen. Dit heb ik dan ook de gehele zondag gedaan voordat ik op maandag 11 december naar de Galapagos Islands zou vliegen.
 
Samen met John, een Amerikaan uit San Fransisco, vertrok ik om 05.30 uur ´s ochtends naar het vliegveld. John en ik hadden samen de reis geboekt. We hadden dezelfde ideeën over de reis naar de Galapagos Islands dus konden we net zo goed samen gaan. Om 11.00 uur arriveerden we op ISLA BALTRA, een klein eiland dat gebruikt wordt als vliegveld

01 Hostel Isabella Island

. Een gids stond ons al op te wachten om ons naar ISLA SANTA CRUZ te brengen. Daar hebben we gelunched en vervolgens hebben we een watertaxi genomen naar ISLA ISABELA, daar zouden we de eerste drie dagen van onze trip doorbrengen. De watertaxi was alles behalve comfortabel. We hebben 2 uur en 15 minuten gestuiterd over het water. In de haven van Isla Isabela stond de eigenaar van het hotel waar we 3 nachten zouden slapen al op ons te wachten. Alles prima geregeld dus. dezelfde dag zijn we nog naar een opvangcentrum voor landschilpadden geweest en hebben we nog een lagoon bezocht. Moe maar voldaan ging ik die avond vroeg naar bed. 
 
De volgende heb hebben we (John, Sigrid uit België, Maria uit Ecuador, een Zwitserse, de gids en WJ) ´s ochtends eerst per mountainbike de WALL OF TEARS bezocht. Dit is een muur gebouwd door gevangenen. De stenen moesten over grote afstand te voet door de snikhete zon vervoerd worden door de gevangenen. Er zijn dan ook diverse gevangenen gesneuveld. De doden werden vervolgens in de muur "gemetseld". Hoeveel doden er in de muur begraven zijn is onbekend. Na het mountainbiken zijn we gaan kanoën op een lagoon. Helaas was de waterstand erg laag en liep de kano dus regelmatig vast. Vroeg in de avond zijn we nog naar ISLA TORTUGA gegaan. Daar kwamen we voor het eerst in contact met het wildlife van de Galapagos Islands. Met name de zeeleguanen en de zeeleeuwen waren talrijk vertegenwoordigd

02 Kanoën op Isabella Island

. Hierna hebben we nog een uurtje gesnorkeld tussen de zeeleeuwen. Echt een geweldige belevenis. De zeeleeuwen speelde met je flippers en weken geen moment uit je buurt. Helaas is het niet toegestaan om het wildlife op de Galapagos Islands aan te raken. De verleiding was echter zeer groot, maar uiteraard heb ik het niet gedaan. ´s Avonds nog een paar uurtjes met zijn allen op stap geweest en wederom niet te laat naar bed gegaan. 
 
Tijdens de 3e dag op Isla Isabela zijn we met dezelfde groep als de vorige dag, aangevuld met 4 Basken, met ee pickuptruck naarde voet van de VULCAN SIERRA NEGRA gereisd. Daar stonden paarden op ons te wachten om ons naar de top van de vulkaan te brengen. Dit was na Costa Rica de tweede keer dat ik heb paardgereden en ik kan je verzekeren dat het tevens de laatste keer is geweest. Bont en blauw (op de meest vervelende plaatsen) stapte ik na 2x 1,5 uur van mijn paard. Een helse tocht bergop, mijn paard gleed zelfs nog uit en ik mocht van geluk spreken dat ik er niet onder terecht ben gekomen. Op de top van de vulkaan waren wel mooie uitzichten te zien, maar de rit naar de top hebben we door dichte mist afgelegd. Na het bezoeken van de vulkaan hebben we wederom een klein eilandje bezocht met het nodige wildlife. Met name de Bluefooted Booby maakte een grote indruk op mij. Hoe is het mogelijk dat een vogel blauwe voeten heeft? Waar in de evolutie is dit ergens bepaald? GEORGE DARWIN heeft in het verleden niet voor niets 5 weken op de Galapagos Isdlands doorgebracht

03 Paardrijden naar Vulcano Sierra Negra

. Na het eilandbezoek hebben we ons daaglijkse snorkeluurtje gehad. Eventjes bijbruinen dus.
 
Tijdens de 4e dag zijn John en ik al om 06.00 uur ´s ochtends met de watertaxi teruggegaan naar ISLA SANTA CRUZ. Daar hebben we na het nuttigen van een ontbijtje ingecheched in het Red Booby Hotel. Normaal gesproken zou ik nooit in zo´n luxe hotel gezeten hebben, maar we hadden een all-in package geboekt. Drie nachten dus in een luxieus hotel met zwembad en een uitgebreid ontbijt. Na het inchecken zijn we naar de duikschool gegaan waarmee we 2 dagen later zouden gaan duiken nabij de GORDON ROCKS. Dit is de beste duiklokatie van de Galapagos Islands. Onder andere de hammerhead shawks kunnen daar gezien worden. Er is echter een zeer sterke stroming aanwezig en alleen zeer ervaren duikers mogen daar duiken. De duikschool vroeg dan ook aan ons hoeveel duiken we al gemaakt hadden. John, een divemaster, had almeer dan 250 duiken gemaakt, geen probleem dus. Maar voor mij was er wel een probleem, ondanks mijn 2 duikcursussen had ik pas 12 geregistreerde duiken gemaakt. Er waren echter minimaal 30 duiken noodzakelijk om mee te mogen gaan. Hier had het reisburo waar we alles geboekt hadden echter geen rekening mee gehouden. Zij vroegen alleen aan mij wat voor soort certificaat ik had. Op mijn antwoord dat ik een advanced open water diver was reageerde zij dat dit ruim voldoende was om te duiken nabij de Gordon Rocks. De duikschool wilde mij echter niet mee laten gaan en een alternatief was er ook niet. Het geld zou ik ook niet terug krijgen daar de plaatsen al geboekt waren. Na anderhalf uur heen en weer gebel met het reisburo in Quito hadden we eindelijk een oplossing. De volgende dag zou ik 2 proefduiken (op kosten van het reisburo) in de ACADEMIC BAY maken en zou de duikschool bepalen of ik mee kon gaan naar de Gordon Rocks. Hier kon ik wel mee instemmen.

04 Vulcano Sierra Negra

´s Middags hebben we nog een excursie gemaakt naar een klein eilandje en wederom het nodige wildlife gezien en gefotografeerd. Het blijft indrukwekkend dat je op slechts 50 centimeter van het wildlife kunt komen zonder dat deze weglopen of wegvliegen.

Op vrijdag 15 december moest ik al om 8 uur ´s ochtend bij de duikschool zijn voor de 2 proefduiken. Samen met 3 Zweden die een introductieduik maakten ben ik gaan duiken in de Academic Bay. Het wildlife onder water was net zo mooi als boven water. Divese soorten roggen (oa. Eagle Ray, Sting Ray), zeeleeuwen, sharks en tropische vissen waren er te bewonderen. Na de proefduiken bleek dat ik over voldoende vaardigheden beschikte om de volgende dag mee te mogen gaan naar de Gordon Rocks. Uiteindelijk heb ik dus mooi 2 gratis duiken kunnen maken. ´s Middags heb ik het programma dat gepland stond overgeslagen en ben ik lekker aan het zwembad bij het hotel gaan liggen. Af en toe een rustmoment inbouwen blijft belangrijk.
 
Op zaterdag moesten John en ik al om 7 uur ´s ochtends bij de duikschool zijn. In het totaal zijn we met 10 man naar de Gordon Rock gegaan. De groep werd in tweeën gesplitst zodat er in iedere groep een instructeur en 4 fundivers aanwezig waren. Ik werd ingedeeld in de meest onervaren groep. De overige 3 duikers hadden echter minimaal 50 duiken achter hun naam staan. in de andere groep zaten echter duikers met al meer dan 1500 duiken achter hun naam. Ik was dan ook erg benieuwd hoe ik het er vanaf zou gaan brengen. Onze groep ging als 2e groep te water en al snel merkte ik dat er een zeer sterke stroom aanwezig was. Dit had ik nog nooit eerder meegemaakt. Nu begreep ik direct waarom er alleen maar ervaren duikers naar deze plek mee mochten. We grepen ons vast aan een klif en bleven daar op zo´n 20 meter diepte wachten totdat de haaien voorbij kwamen zwemmen

05 Zwemmen in Mangrove

. We hadden diverse White Tip Reef Sharks gezien maar de Hammerhead Sharks helaas niet. Mijn zuurstof was echter eerder op dan mijn groepsgenoten en ik ben zo´n 54 minuten eerder samen met de 1e groep die net passeerde naar boven gegaan. De 1e groep had een stuk of 7 Hammerhead Sharks gezien, dit was als zout in de wond voor ons. Hopenlijk zouden er tijdens de 2e duik wel Hammerhead Sharks te zien zijn. Gelukkig was dit ook het geval. Het blijven merkwaardige haaien. De ogen steken wel 20 cm buiten de kop. Buiten de Hammerhead Sharks zagen we tijdens de 2e duik ook zeeschildpadden, diverse roggen en andere soorten haaien. Al met al een zeer geslaagde duik. Na het duiken kregen we een uitgebreide lunch aan boord en rond 3 uur keerde we terug in Puerto Ayora, Isla Santa Cruz. ´s Avonds kwamen we Sigrid en Maria nog tegen en zijn we samen gaan uiteten en op stap gegaan.
 
Op zondag 17 december werden we om 10 uur ´s ochtends verwacht op het vliegveld van Isla Baltra. Daar zouden de overige 14 toeristen op ons wachten om samen de 5-daagse cruise op de Pacific Ocean rondom de Galapagos Islands te maken. Helaas hadden 10 personen een vertraging van 3 uur en gingen we dus pas om 1 uur ´s middags aan boord van de DARWIN YACHT. Buiten de 16 passagiers waren er ook 6 bemanningsleden en 1 gids aanwezig op de boot. De passagiers kwamen uit Nederland (4), Italië (4), Amerika (3), Australië (2), Canada (2) en Engeland (1)

06 Walls of Tears

. Een zeer divers gezelschap dat goed samenklikte. de service en het eten waren voortreffelijk op de boot. Alleen de zeetochten waren ruw. Gelukkig had ik een medicijn (mareol) gekocht dat uitstekend werkte tegen zeeziekte. We hebben diverse eilanden bezocht, waarvan ISLA ESPAÑOLA het mooiste was. Daar zagen we namelijk de Bluefooted Booby een paringsdans maken. Het schijnt dat je dit niet zo snel van dichtbij mee kunt maken. Op het zuidelijke ISLA PLAZA heb ik nog gesnorkeld met zeeschildpadden die de liefde aan het bedrijven waren. Het vrouwtje is groter dan het mannetje, dit komt mede doortdat zij het gewicht van het mannetje moet dragen tijdens de vrijpartij. Tijdens de laatste dag hebben we op ISLA SEYMOUR nog de mannelijke Frigate Bird zijn rode borst zien opzetten. Het lijkt dan net of er een ballon wordt opgeblazen, wat hij allemaal wel niet moet doen om indruk te maken op de vrouwtjes. Al met al was het een zeer geslaagde cruise die iedere Dollar meer dan waard was. Een aanrader voor iedereen.
 
Inmiddels ben ik weer in Quito. Over een paar uurtjes arriveert Lina met een dag vertraging in het hostel. Zij werd aan de grens tegengewerkt door de Ecuadoriaanse douane. Haar papieren bleken niet in orde en ze bleek niet over het juiste identiteitsbewijs te beschikken. Allemaal pesterijen van de authoriteiten daar Ecuador en Colombia momenteel in een diplomatieke crisis verkeren. We zullen in ieder geval de Kerstdagen in Quito doorbrengen en daarna zien we wel weer.

Post your own travel photos for friends and family More Pictures

07 Grashopper	08 Lava Lizard	09 Reiger	10 Kreeft
11 Zeeleguaan	12 Zeeleguaan	13 Galapagos Pinguin	14 Bluefooted Booby
15 Cactus	16 Zeeleguaan	17 Bluefooted Booby	18 Flamingo
19 Mangrove	20 Zeeschildpad	21 Golden Ray	22 Pelikaan
23 Landschap Island Español	24 Sea Lions	25 Landleguaan	26 Zeeleguaan
27 Masked Booby	28 Paringsdans Bluefooted Booby	29 Waved Albatros	30 Landschildpad
31 Landschildpad	32 Landschildpad	33 Frigate Bird	34 Landleguaan
35 Español Island	36 Darwin Yacht	37 Darwin Yacht	38 Darwin Yacht
39 Darwin Yacht	40 Zonsondergang	41 Duiken	42 Duiken
43 Duiken	44 Duiken	45 Duiken	46 Duiken
47 Duiken	48 Duiken

Slideshow Print this entry Share Puerto Ayora hotels

Previous Entry Next Entry