The carriage attendant is rude and will spare me no smile. Should I really care? I don't know. But when I saw him chatting up the only "kind of nice but dodgy" woman of the carriage, I just feel a bit of disgust towards him. Anyway, I won't see him much over the night as he spends his night fucking this "dodgy but kind of nice" woman.
I receive a text message from Natasha, the HC girl who kindly accepted to host me. I will meet up in the evening so that I have the whole day on my own. Somehow I quite like to discover the city on my own, at least to start by wandering and getting lost alone and latter, being advised on nice places not to miss.
Before meeting Natasha, I phone Katia. She's the best friend's daughter of the Russian woman I sold the car to. There I meet her and through my first chat with a native Russia in Russia enjoying my first Russian beer. Nice!
Together, we go to meet Natasha. I had tried to phone her within the day but with no success. So I don't even know whether she's gonna turn up or not.
There something funny happen. When we get there, a guy, part of whole group of about ten young people, comes to see me and asks me if I'm French! Well, you've spotted it well but I'm certainly not the one you're after as I'm with no group!
10 min after I call from Natasha with Katia's mobile. At last, she answers and we talk. I explained her I'm at the meeting point we had agreed on. And it happens that, first, she was standing one meter away from me and, second, I was the French bloke the other guy had been looking for. Actually, Natasha had gone to recharge her mobile and had asked her friends to watch after me. These friends were hospitality club members and other people she had met acquaintance from a few days before. She had just taken them out to Novgorod, near her native town on a day trip. Natasha was definitely a rare hospitable person!!
About Saint Petersbourg now!
Well, I won't say the opposite as everybody. Saint Petersbourg is really beautiful, with great culture, architecture, monuments, history and everything. You get there, wander around and can't help being impressed by such huge and impressive architecture! Some palace are massive and definitely breathtaking.
The day after I go with Katia to Petrgov to visit the Tsar palace. That's another amazing and awesome place to see! We arrive quite late so just walk around the lovely gardens on the bank of the Finnish Gulf. I don't think I've ever seen so majestic statues and fountains.
Back to Saint Petesbourg, we meet up back with Natasha and the previous group. A few beers and a nice chat in a very original bar. We sit on the terrace consisting on spread sand in the middle of a dodgy backyard of a building, just next to the Resurrection cathedral. Quite a contrast!!
On last night, I met Natasha's brother. A 18 year old mature guy who's strongly implicated in his maths study.
I just mention the meeting of Natasha's brother as I will finally get to know the all family! :)
Indeed, I have no accommodation yet in Moscow. Natasha, in her modest, true and so kind devotion to be attending people gives me her sister's contact in Moscow. But I promise her and myself that I will use it only as a last solution.
I have some more little time in the morning to try to register this visa. I had a positive hope I could manage it till the lady told me she could do nothing for me as I was leaving in the afternoon and that the process was taking the whole day. Nice try.
Time to go to Moskovskii railway station and get ready for my train to Moscow. I'm glad Katia has managed to make to see me off. Actually, she'll be in Moscow in two days so we might meet up again.
L'assistant du wagon est quelque peu detestable avec moi. Je crois que je m'en fiche pas mal. Mais je trouve cela un peu degueulasse lorsqu'il drague la seule femme du wagon disons, a peu pres pas mal mais assez louche. De toute maniere, je vais pas le voir beaucoup cette nuit puisqu'il la passe a ce taper cette femme, tres louche et a peu pres pas trop mal.
Je devrais pas ecrire le matin la tete encore dans le cirage en essayant de traduire cela de mon anglais. C'est le style le pire. Mais j'ai trop du mal a penser en francais, desole !
Je recois un sms de Natasha, la ville d'Hospitality club qui a gentiment accepte de m'heberger. Je vais la rencontrer le soir a la gare. Comme cela, j'ai ma premiere journee tout seul pour decouvrir la ville, ce qui ne me derange pas du tout en fait. Je prefere decouvrir tout seul, me perdre un peu et ensuite me faire conseiller sur les endroits a ne pas rater.
Avant de rencontrer Natasha, je telephone a Katia. C'est la fille de la meilleure amie de la femme russe a qui j'ai vendu ma voiture avant de partir.
On se retrouve et prend un pot sur une terrace. Je profite de ma premiere discussion avec une personne russe, en Russie autour d'une biere russe. Et j'apprecie !
On retourne tous les deux a la gare pour retrouver Natasha. J'ai deja essaye de l'appeler toute la journee mais sans succes. J'espere donc qu'elle sera la.
La, il se passe un truc assez rigolo. Juste apres etre arrive au lieu de rendez-vous, un jeune, faisant partie d'un groupe d'une dizaine d'autres, vient me voir et me demande en francais si je suis francais. Je lui repond que oui mais que je ne suis surement pas celui qu'il cherche. Je ne fais pas partie d'un groupe. Du portable de Katia, je telephone a Natasha qui repond cette fois. Non seulement, il se trouve qu'elle est juste a un metre a ma droite et aussi que je suis effectivement le francais que l'autre cherche. Natasha avait demande a son groupe d'amis (d'autres membres d'HC) de vigiler mon arrivee pendant qu'elle allait recharger son portable. Ils revenaient tous d'une journee d'excursion a Novgorod, organisee par Natasha. C'est dire le sens de l'accueil de cette fille !
Quant a Saint Petersbourg, il faut dire ce qui est, c'est vraiment beau ! C'est sur ! On sent le poids de 300 ans d'histoire, de cultures, de monuments et d'architecture en general. La taille de certains palais est tout a fait epoustouflante !
La seule impression negative que je garde est le manque de petites rues dans vieux centre. On sent vraiment que c'est une ville relativement jeune. 300 ans, ce n'est pas tant que ca. Du moins, on sent que c'est une ville qui a ete construite sous plan et non pas petit a petit. Du coup, ce sont de grands boulevards imposants et je pense que j'en suffoquerais assez vite si j'avais a vivre ici.
Le lendemain, Katia m'emmene a Petrgov, le palais d'ete contruit par Pierre le Grand. On arrive trop tard pour que ca vaille le coup de payer l'entree du palais. Alors on se contente de la promenade dans le parc plein de charmes bordant le golf de Finlande. (je n'ai pas verifie sur la carte mais c'est ainsi que l'on me l'a nomme). Je crois avoir rarement vu des fontaines et statues aussi majestueuses que celles-ci. C'est vraiment somptueux !!
De retour a Saint Petersbourg, on retrouve Natasha et son groupe pour prendre un pot dans un bar. Le bar est tres original. Un etalage de sable dans la cour depravee de l'arriere d'un immeuble neglige, juste a cote de la cathedrale de la resurrection. Un contraste assez etonnant.
Ce bar a la terrace de sable et d'ambiance de plage rappele qu'il existe le Russie d'ete et la Russie d'hiver. On me dit d'ailleurs que l'hiver, de terraces, tables et chaises sont scupltees dans la glace.
Ce dernier soir, je recontre aussi le frere de Natsha, Boris, 18 ans, tres souriant, super sympa et particulierement serieux quant a ses etudes de maths. Je voulais juste faire mention de cette rencontre car je serai amene a connaitre l'ensemble de toute la fraterie.
En effet, n'ayant pas encore trouve de logement a Moscou, Natasha, dans son incroyable elan a aider tout le monde, de maniere si vraie et modeste, me donne le contact de sa soeur. Je lui promets (et a moi aussi) de ne la contacter qu'en dernier recours.
J'ai encore que peu de temps pour essayer de faire enregistrer mon visa. Je me rends donc au bureau officiel le matin avant de partir pour Moscou. Mais, alors que je croyais enfin avoir regle cette demarche, la jeune fille, tout a fait aimable a ma grande surprise me dit que je n'aurai pas le temps de le faire dans la matinee. On ne peux pas tout avoir, etre recue par quelqu'un de gentil et arriver a ses fins...
Il est alors temps de me render a la gare de Moskovskii pour prendre mon train. Je suis content de voir que Katia a pu se liberer pour me dire au revoir. Apparement, on se verra a Mscou car elle doit s'y rendre dans deux jours.
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