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Jour 8 : Nelson-Punakaiki
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Nous savourons notre meilleur petit déjeûner de tout le voyage. Au menu un super muesli au yaourt et fruits au sirop. Des "kawas" qui sont des fruits à mi-chemin entre le fruit de la passion et la tomate. Je me régale aussi avec des oeufs bénédictine et du bacon, que Camille regrettera longtemps n'avoir pas pris.
Après un petit cafouillis pour sortir de Nelson, nous voilà sur la route de la côte ouest ou Westcoast.
Notre premier arrêt sera à Murchison, pour notre maintenant traditionnel "second petit-déjeûner" à la mode Hobbite. Thé et gâteau pour tout le monde. Murchison ressemble encore une fois à une ville de far west, avec ses deux larges rues bordées de construction plates. Devant le musée local est exposée une curieuse pièce de canalisation en acier dont nous avons du mal à comprendre la fonction et encore plus l'intérêt.
Notre route emprunte une vallée encaissée qui longe une rivière bleue turquoise. cela veut dire encore plus de Monté-Carlo pour le pilote ! La rivière Buller creuse une profonde gorge dans le massif montagneux qui s'avère orifère. Au lieu-dit "Buller Gorge" se trouve une ancienne mine d'or qui a déclenché une ruée de prospecteurs entre 1862 et 1873. Les chercheurs d'or attaquaient les rives instables au canon à eau, tels que celui exposé à Murchison !
Nous traversons le pont suspendu au dessus de la gorge. c'ets le plus long du pays (110 m). J'apprécie à sa juste valeur cette étape qui met à l'épreuve mon vertige.
Sur la route de Westport jalonnée de Monté-Carlos, nous trouvons un pub "country". Nous déjeunons en compagnies des fameuses mouches des sables (sandflies) qui visiblement me trouve à mon goût. Ces sales bêtes on un appetit d'orgre et des morsures qui nous laisserons des traces visibles pendant un mois. Sur le parking nous admirons une très jolie voiture, apparition surprenante dans ce pays sauvage.
La visite se poursuit par une visite au Cap Foulwind, qui abrite une colonies d'otaries protégées. Et qui retrouvons nous là? Pierre et Noëlle qui arrivent quasiement en même temps que nous. Nous voyons également nos premiers Weckas, une sorte de gros oiseaux piétonnier, peu farouche, rappelant vaguement une poule, en plus sérieux.
Dernière étape de la journée, la côte de Punakaiki et ses rochers particuliers en forme de Pancakes ou piles de crêpes.
Notre appartement est à flanc de falaise, directement avec vue sur la mer depuis toutes les pièces, y compris depuis la baignoire ! A part la mer, il n'y a pas grand chose au alentours: la prochaine station essence à 50Km. Nous dînons au seul pub ouvert sur cette route qui nous propose un snack à un prix exhorbitif.
Malgrè cela et malgrè les mouches qui ne nous laissent, hélas, aucun répit, nous passons une soirée tranquillement agréable.
Where I stayed:
Hydrangea Cottages
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