GG bridge, prison break and up hill, down hill
Trip Start
Sep 04, 2007
1
20
95
Trip End
Jun 01, 2009
San Francisco,
California,
United States
Saturday, October 20, 2007
View of San Francisco
A lot of people rent bikes to drive over the Golden Gate and take a ferry back and we decided to do the same. Our plan first was to get tickets for Alcatraz for Thursday but the next available tour was on Friday morning (make your bookings early, it seems they are always busy and it was probably nothing compared to the high season), so we changed plans and rented the bikes already on Thursday. Off we went on funny, kind of Dutch-looking bikes, headed straight for the bridge and over to the other side. Julien went a bit mad with his camera and we now have a million photos of the GG! Well, better a lot than not enough. We took some more adventurous tracks in the natural reserve on the North side and really hoped we would have opted for mountain bikes, Jo even managed to fall down with her bike (apprently it was too big for her...)! Julien had a scare with a snake but in the end we made it back to the ferry and on to San Francisco. A very nice and sporty day!
Golden Gate Bridge
Next in schedule was the Alcatraz trip, highlight of San Francisco for Julien who'd been talking about that since we decided on a stop over in California. It was a really interesting day, the prison is so close to the city you'd think it's not impossible to swim over... And the sharks in the waters aren't even "the man-eating kind". It was surprising how recent the history actually is there, it only closed in the 60's - somehow the image at least to us was that it was a more old fashioned gangster prison. Which it was actually. It definitely was worth spending the whole day there! The trip usually takes 2.5 hours for most people but we managed to somehow spend 5 hours in there without even noticing the time.
The rock
Saturday was our last day in SF and US and we went for a small walk and watched the rugby final (paid $5 each for this priviledge!) The bar was full of Brits and Jo got mistaken for a South African. Based on the accent? She was already guessed to be a Scott a few days earlier by an American! Back in the hostel we relaxed a bit playing pool, Julien lost in the pool competition the day before and needed some confidence boost... In the afternoon we headed for the airport and after a small scare with the NZ immigration being called to check our visas, we got on the plane - off to Kiwiland! Let's hope NZ is easier to enter than US . We forgot to tell about our adventures in the LA airport on arrival. Finger prints and photos taken, Jo had an unfortunate apple in her bag and that resulted in all the bags being X-rayed extra carefully. It's an offence to bring apples to USA...
Typical houses in San Francisco
San Francisco est une ville superbe, une fois de plus nous sommes restés dans l'auberge de jeunesse 'USA hostels', comme à San Diego et une fois de plus nous recommandons fortement ces auberges si vous avez un jour l'opportunité des voyager aux Etats-Unis. Le matin au petit dej', c'est crêpe à volonté, vu la taille des crêpes, deux suffisent pour avoir le ventre plein jusqu'à 5 heures de l'après-midi. Le Mercredi, nous avons suivi un tour gratuit de la ville organisé par l'auberge. 4 heures de marche, il faut bien tout ça pour voir les coins sympas de la ville, de plus avec toutes les montées, ça n'aide pas vraiment! China Town est plutôt sympa, apparement c'est le plus grand China Town de tout les Etats-Unis.
Alcatraz from inside
Malgré les côtes et les pentes, il est assez fréquent de louer des vélos a San Francisco, alors on s'est dit qu'on allait faire comme tout le monde, on a loué un vélo pour la journée! Première chose à faire, bien evidemment, prendre le Golden Gate Bridge à Vélo (beaucoup plus facile pour s'arrêter et contempler la vue qu'en voiture). Julien s'est un peu enflammé avec son appareil photo et à du prendre une bonne cinquantaine de photos du pont. Mais bon au final, mieux vaut en avoir trop que pas assez! Nous avons continués sur des chemins sinueux au Nord de San Francisco, après environ une dizaine de kilomètres, nous n'avions plus la force de traverser le pont une nouvelle fois donc on a décidé de rentrer en ferry. C'était une journée bien sympa, une journée sportive même, et avec le soleil au rendez-vous tout était parfait.
Financial district
Le Vendredi au programme c'était Alcatraz, on voulait à l'origine y aller Jeudi mais lorsqu'on s'est présenté aux guichets le jour précedent pour acheter les tickets, c'était déjà complet. Malgré le fait que nous étions là bas en Octobre et donc hors saison, Alcatraz est certainement l'une des attractions les plus visitées. Il faut donc éviter de s'y prendre au dernier moment pour acheter les billets. Julien était ravi à l'idée de visiter Alcatraz, il en parlait déjà depuis plusieurs mois, et finalement c'était le jour J! C'était très interessant. Au final, le rocher d'Alcatraz n'est pas très loin du centre ville de San Francisco, et on pourrait penser qu'il n'est pas impossible de rejoindre la berge à la nage (les requins ne sont même pas des mangeurs d'homme!). Pourtant les 3 personnes qui sont les seules a avoir réussi à s'échapper d'Alcatraz en 1962 n'ont jamais été retrouvées. D'après les dires, ils ont soit rejoint le Mexique soit ils ont coulé dans la bay de San Francisco. Pour le prix, ca vaut vraiment le coup de faire un détour par Alcatraz, notre guide recommandait une visite d'une durée totale de 2.5 heures, mais sans voir le temps passer, on y est resté plus de 5 heures.
Jo is not so small in the end
Samedi était notre dernier jour à San Francisco et aux Etats-Unis en général, on en a profité pour se ballader une dernière fois en ville et nous avons également regarder la finale de la Coupe du Monde de Rugby dans un pub ($5 pour avoir le droit de regarder le match, bizarre non?). Il y avait plein d'Anglais dans le pub et il y avait plutôt une bonne ambiance, mais à la fin c'est l'Afrique du Sud qui a gagné.
De retour à l'auberge de jeunesse, nous avons fait nos valises et joué un peu au billard pour tuer le temps. Julien s'est fait éliminé dès le début de la compétition la veille et voulait se rassurer, voir s'il pouvait toujours jouer. Bon il faut dire aussi que contre Jo, ce n'était pas trop dur!
En fin d'après midi nous avons pris le métro direction l'Aéroport de San Francisco, après une petite frayeur (l'aéroport a du, tout comme à Londres, appeler le service des immigrations pour voir si nous pouvions entrer en Nouvelle Zélande) nous étions prêts à décoller. Nous esperons que notre entrée en Nouvelle Zélande ne sera pas aussi compliquée que notre entrée aux USA...Lors de notre arrivé à Los Angeles, Johanna avait laissé une pomme dans son sac, il semblerait qu'il soit interdit d'entrer une pomme de manière illégale aux USA. Ainsi, après l'inspection de routine (photo d'identité plus prises d'empreintes digitales de la main gauche puis la droite prise aux douanes pour toutes les personnes entrant dans le pays) nous avons du faire passer tous nos sacs sous rayon-x...Peut être pour vérifier qu'on n'avait pas mis de bombe dans cette pomme, ou je ne sais trop quoi =) Bref, voici la fin de notre séjour américain, après trois semaines (presque trop courtes), nous voici dans l'avion. Dans à peine plus de 12 heures nous serons au pays des kiwis!
Cable car of San Francisco
