De Galapagos-eilanden waren fantastisch. Ondanks het rommelige begin is alles goed gekomen, en er waren geen problemen met zeeziekte (mede doordat het een hotelrondreis was geworden).
Het landschap van de Galapagos is bizar. De eilanden zijn vulkanisch van oorsprong. Je ziet roodbruine tot zwarte aarde met veel cactussen. Het is zo dor en droog dat niet eens alles begroeid is.
Het is erg bijzonder hoe dicht je bij de vele beesten kan komen. Je struikelt over iguanen, zeeleeuwen en pelikanen. Soms kan je wel tot 1 meter naderen.
Op het vliegveld ontmoeten we onze gids voor de eerste dag en de rest van onze reisgenoten. Het vliegveld ligt op een eigen eilandje (Isla Baltra) en met een veerpontje bereik je de bewoonde wereld van de Galapagos (Isla Santa Cruz). Vanuit de veerpont zien we al een grote zwerm bluefooted booby´s (soort zeemeeuw met blauw voeten) vissen. Ze laten zich met zijn allen tegelijk in het water vallen. Schitterend om te zien. De eerste dag wordt afgesloten met een wandeling op Isla Santa Cruz. We zien onze eerste iguanen en pelikanen.
De volgende dag vertrekken we per speedboot met de gids voor de rest van de dagen via Isla Floreana naar Isla Isabella. Vlakbij Isla Floreana gaan we snorkelen bij een klein eilandje. We zien veel leuke vissen, maar het allermooiste zijn de zeeleeuwen! Ze zwemmen recht op je af, kijken je aan en veranderen vlak voor je van richting. En dat alles in enkele seconden.
Voor de lunch gaan we naar een dorpje op het eiland Isla Floreana. In het haven zien we weer de gebruikelijke hoeveelheid iguanen, pelikanen en zeeleeuwen van de zon genieten. Dit wordt aangevuld met een verdwaalde pinguin. Helaas de enige die we in deze dagen zullen zien. Na de lunch bekijken we schildpadden. Er is net schildpaddensex aan de gang en dat is al van verre te horen.
Teruggekomen bij onze speedboot ligt er een zeeleeuw in te zonnen. Hij heeft geen haast om de boot te verlaten!
De volgende dag op Isla Isabella is erg actief. We starten met een paardrijtocht de vulkaan op. De pony´s zijn hier wat klein, ondervoed en, met uitzondering van Leontien´s pony, niet vooruit te branden. Dus het is meer paardzitten dan paardrijden. We raken (weer) gewond, maar geen grote openliggende wonden dit keer. Spierpijn, blauwe plekken (grootste ca. 10 bij 10 cm bij Manon) en klein openliggende kontwondje voor Leontien.
De vulkaankrater is na Ngorongoro (Tanzania) de grootste krater en geheel gevuld met zwarte lava. Je ziet de lavarivier van de laatste uitbarsting in 2005 goed liggen. Vanaf de kraterrand wandelen we een eindje en komen in een maanlandschap terecht. De lava is vooral zwart maar heeft onder invloed van mineralen op sommige plaatsen bizarre kleuren aangenomen. Het is moeilijk te beschrijven. De foto´s moeten het duidelijk maken.
´s Middags gaan we weer snorkelen. De eerste poging is niet erg geslaagd vanwege het vele plankton in de zee. We komen alleen (weer) een zeeleeuw tegen. We verhuizen naar een andere baai. Het water is erg helder en we zien grote zeeschildpadden zwemmen en grazen. De schildpadden zijn erg elegant onder water. Leontien ziet ook nog een grote rog. ´s Avonds aan de cocktails op het strand.
De dag daarna beginnen we weer op Isla Isabella met een bezoek aan een schildpaddenreservaat. Er zijn succesvolle fokprogramma´s opgesteld voor de verschillende soorten schildpadden, omdat ze dreigen uit te sterven. Van één soort is slechts nog een mannetje over (Lonesome George) en deze leeft met twee mooie vrouwtjes, die hij echter links laat liggen (homo?). Daarna lopen we enkele korte tracks en zien meer van het landschap en een aantal roze flamingo´s van dichtbij. Het landschap blijft fascinerend. Er zijn hier kleine meren met knalrood water.
´s Middags gaan we weer snorkelen. We zien veel grote vissen meedeinen op de stroming, maar geen pinguins, haaien, etc. De haaien gaan we vervolgens nog wel van land bekijken. Één van de riffen voor het eiland heeft een kleine canyon barstensvol met haaien. De haaien blijven rondcirkelen waarbij hun vin steeds even boven water komt a la Jaws.
Vervolgens gaan we per speedboot terug naar Isla Santa Cruz. ´s Avonds cocktails aan de boulevard.
De laatste dag staat het Darwin Center op het programma, dat wil zeggen wederom een schildpadfokprogramma. Vervolgens vertrekken we al vrij vroeg weer naar het vliegveld.
Al met al vijf fantastische dagen. Minpunten zijn het slechte engels van de gids en de lengte van de trip (achteraf hadden we eigenlijk toch wel acht dagen gewild).
More thumbnails ...
6 votes 
