Podolsk
Trip Start
Oct 16, 2006
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Trip End
Dec 27, 2006
Podolsk, Russia
Monday, October 16, 2006
El día 16 de octubre aterrizamos en el aeropuerto internacional Sheremetyevo en Moscu, Era una triste y obscura tarde en la capital rusa. La temperatura era fría y el cielo estaba cubierta por una capa espesa de soga.
Para darnos la bienvenida, Svetalana, la administradora de la escuela a la que veníamos a trabajar y el chofer de la escuela quien nos llevaría directamente hasta la puerta de nuestro departamento en la ciudad de Podolsk.
Una ancha autopista que circula en las periferias de Moscu nos llevo al sur de la ciudad, en donde cambiamos a una carretera mas angosta que finalmente desembocaría en la calle principal de esta ciudad de 200 mil habitantes.
Lo poco que sabíamos de Podolsk era que es una ciudad industrial (como cualquier otra ciudad rusa)
01 St. Basil Cathedral.
. A la distancia vimos las altas chimeneas y el humo que poco a poco creaba una griseasa nube que cubría el cielo y daba una sensación de tristeza Al llegar al complejo de departamentos en donde viviríamos, nos dimos cuenta de la arquitectura "soviética" y de lo que seria nuestro nuevo hogar.
Podolsk es una ciudad pobre y triste. No hay mucho que hacer. Hemos explorado los alrededores y encontrado poco. Hay una linda iglesia a unos cuantos minutos de nuestro departamento, a donde vamos en las mañanas una vez a la semana. La iglesia tiene un jardín y enfrente al jardín hay unas bancas desde donde podemos ver el rió. Claro que si uno levanta mas la vista, se puede ver la carretera y los edificios de concreto que se pierden entre lo griseaso del cemento y el humo de las fabricas, por eso es mejor fijar los ojos en el rió y en lo que podría ser una hermosa vista.
Cerca de nuestro departamento esta el "Rinok" (mercado), en donde uno puede encontrar cualquier cosa que se imagine. Oro, incienso chino, ropa interior, calzado, falafels, perros, gatos, matrushkas, pescado, escusados y sartenes.
Es interesante visitarlo y al principio hacíamos nuestras compras ahí y era divertido entablar comunicación con las "babushkas" que nos veían raro al no poder hablar ruso con ellas. Finalmente sonreían y era esa la motivación que nos mantenía visitando este lugar. Consta decir que somos solamente 5 extranjeros en esta ciudad de 200 mil habitantes, de quienes en muchos casos, nunca han tenido contacto alguno con una persona extranjera que no hable ruso.
02 St. Basil Cathedral.
Si hubiera una guia turística de Podolsk, seguramente incluiría el "Ramstor", que es el centro comercial/supermercado/cine. A los rusos les encanta visitar este lugar, sobre todo en una tarde fría invernal. Nosotros visitamos el "Ramstor" una vez a la semana para hacer las compras. Uno de nuestros hábitos es comprar siempre algo nuevo que probar (la misma regla aplica en relación a las cervezas)
Ramstor esta bien surtido y generalmente se encuentran productos extranjeros, así que hemos podido experimentar en la cocina utilizando a veces algunos productos conocidos.
Entre las delicias de la cocina rusa podemos nombrar los pelminis, los belini y los perogis. Hemos cocinado los propios y comido en lugares en donde los locales comen. También experimentamos el "nomikata" del vodka (que en japones es "la forma de tomar"). Una noche en un bar ruso bebimos vodka con los lugareños. Desgraciadamente no hay fotos de aquella noche.
En relación a lo laboral, los dos ensenamos de lunes a viernes de 4 a 9. Todas las clases las damos en lo que aquí se conoce como el "Instituto de Economía". La escuela esta a 15 minutos de nuestro departamento y tenemos una oficina que compartimos con dos administradoras y tres maestros mas
03 St. Basil Cathedral.
. Tenemos clases de niños de entre 9 y 12 años, clases con jóvenes de entre 13 y 19 años y clases con adultos. Los grupos no son mayores a 13 estudiantes por clase.En un principio, la cara del ruso o rusa con quien uno tiene contacto en las calles es ciertamente intimidante. Uno no sabe que esperar, pero ciertamente uno no debe esperar una sonrisa; sin embargo, al pasar las semanas, hemos descubierto que los rusos tienen una capa muy fría por fuera, pero por dentro son gente amable, simpática y cariñosa. Los dos hemos hecho una gran relación con nuestros estudiantes y estamos muy contentos con ellos. Ha sido en realidad una conexión inesperada y de la cual estamos muy agradecidos.
A pesar de haber adquirido pasión por ensenar, siempre estamos contentos cuando llega el fin de semana, pues eso significa una oportunidad mas para explorar Moscu. El llegar al Kremlin desde nuestro departamento toma aproximadamente una hora y media, y es un proceso un tanto incomodo. De nuestro departamento caminamos a la estación de tren (10 minutos). Tomamos el autobús 407 (entre 28 y 34 rublos) y nos bajamos 30 minutos mas tarde en la estación de metro de Anina en la linea gris. De ahí abordamos el metro y viajamos por otros 30 minutos hasta la estación de Boroviskaya, cuya puerta esta justamente enfrente a la puerta principal de la ciudad amurallada
04 St. Basil Cathedral.
.Entre nuestros lugares favoritos para pasar un sábado o domingo están: la Plaza Roja, el antiguo Arbat, el centro comercial GUM, Tverskaya Ulitza o simplemente paseando en el Kitay Gorod o Belly Gorod.
La Plaza Roja: Esta plaza es no mas grande que la mitad del zócalo de la ciudad de México, sin embargo, es el nervio de lo que fue algún día la Unión Soviética. La Plaza Roja esta rodeada por cuatros puntos de interés, al sur esta la hermosa Basílica de San Basilio, aquella con nueve cúpulas de colores que se ve en todos los promocionales turísticos. Al norte esta esta el Mueseode Historia, al oeste esta el Kremlin y el Mausoleo de Lenin, en donde uno puedo visitar y ver su cuerpo embalsamado. Al este esta el centro comercial GUM. Al acercarse la navidad, un gigantesco árbol navideño decora la plaza roja, y por primera vez en la historia, una pista de patinaje justo enfrente del mausoleo. Quien sabe que diría Vladimir al respecto...
El antiguo Arbat: Esta es una larga calle peatonal adoquinada en donde artistas y vendedores ambulantes se mezclan para darle un ambiente bohemio a esta parte de la ciudad. Caminar el Arbat toma aproximadamente 30 minutos
05 St. Basil Cathedral.
.GUM: Este centro comercial justo enfrente a la Plaza Roja es el contraste que identifica a este país. Los millonarios rusos se pasean y realizan sus compras en este moustro del capitalismo. La arquitectura de este centro comercial asemeja una moderna estación de trenes. Tres pisos y tres diferentes largos pasillos conectados el uno al otro por varios puentes. Entre las tiendas se encuentran Louis Vuiton, Adidas, Versace, Yves Rocher etc.
Moscu es la ciudad que cuenta con mas millonarios per capita en el mundo.
Tverskaya ulitza: La calle Tverskaya nos dio una nueva perspectiva de este país. Justamente en los días en los que nos encontrábamos mas deprimidos por la parquedad de este país, encontramos esta calle. Tvesrkaya desemboca justamente en el Kremlin y va en dirección al noroeste conectando a Moscu con San Petersburgo. La calle de Tverskaya esta viva, tiene carácter y ciertamente levanta el animo. Pasear aquí es de gran satisfacción. Cerca de aquí se encuentra el primer McDonalds que abrió en Rusia en 1991 justamente después de la caída del bloque soviético, y que actualmente es sorpresivamente el McDonalds mas grande en el mundo con una capacidad de hasta 700 comensales. (Nos preguntamos si próximamente abrirán uno aun mas grande en Irak)
Kitay Gorod: Esta es la zona que comprende los alrededores del Kremlin, y en donde aquellos primeros habitantes de Moscu vivieron. La gente importante vivía obviamente dentro del Kremlin, palabra que significa "ciudadela", y aquellos comunes y corrientes estaban asentados a las afueras del Kremlin, en el Kitay Gorod.
Belly Gorod: Esta zona rodea el Kitay Gorod y tiene sitios de interés como el edificio de Lubyanka, que fue en algún momento la oficina principal de la policía secreta, mejor conocida como la KGB y que actualmente cambio su nombre a FSB. Dice una broma que la época de Stalin, el edificio de Lubyanka era el edificio mas alto del mundo, porque desde el sótano se podía ver claramente Siberia...
