Carnet de route de CUENCA a LOJA

  Loja, Ecuador
Monday, November 12, 2007

Pour une fois et pour changer, histoire de ne pas prendre nous, des habitudes de « raconteurs » et vous des « routines » de lecteurs, je prends mon clavier qwerty pour vous faire une chronique « carnet de voyage » : nos derniers jours en Equateur dans le Sierra du Sud entre Cuenca et Loja !
 
Ou étions-nous le lundi 5 novembre dernier ? Avez-vous suivi ?....
Nous étions à Guayaquil, énorme ville côtière. Pour tout vous avouer nous y sommes arrivés pour prendre l'avion pour les Galápagos, on y est repassés en revenant des Galápagos et on s'en est vite enfuis !
Comment dire... cette ville nous a « déplu » pour être gentils et on a détesté pour être totalement francs. Assez incroyable mais Guayaquil par rapport a la Sierra et aux Andes c'est un peu les grimaces et les arnaques par rapport aux sourires et aux services rendus ! Nos petites expériences de vie quotidienne de recherche de chambre et de repas (il faut l'avouer ce sont NOS préoccupations primaires mais essentielles en voyage !) se sont avérées très instructives. Dodo dans un hôtel de passe avec des tronches de brigands comme hôtes. Repas dans un pauvre boui boui a défaut de trouver un endroit autre qu'un fast-food. Fast-food qui s'avèrent effectivement être les lieux privilégiés des habitants du coin vu comment ils remplissent bien leurs pantalons !
 
Bref, lorsque le soleil s'est levé mardi matin (heureusement que le réveil nous l'a rappelé car sans fenêtre dans la chambre, il est impossible de savoir ce que fait le soleil...), on s'est carapatés vers la gare routière pour prendre le premier bus venu en direction des Andes et de la ville de Cuenca, histoire d'échapper a tout ça !
 
5 heures de bus avec un film dont le son était monté à bloc...Probablement pour que le chauffeur enfermé dans sa petite cabine puisse profiter de la zic. 5 heures de bus et un cadeau : un vomi directement sur nos pieds par notre petite voisine. Mais à part ce trajet somme toute banal qui nous a laisse dans le nez et sur les fringues des petites odeurs sympathiques, nous sommes arrivés a Cuenca !
 
Cuenca, nous devons l'avouer, ce n'est que du bonheur ! 

Cuenca la belle !

CUENCA est tout simplement une superbe ville avec plein de superbes bâtiments coloniaux colorés et fantastiquement bien entretenus. Les habitants sont adorables. On s'y perd un peu dans leurs multiples remerciements et charabias pour nous saluer mais ils sont hyper souriants.
Du coup, mercredi a été une journée entièrement dédiée à découvrir la ville ! Pour ne rien vous cacher, moi, j'ai commencé par repérer des trucs hyper essentiels... « panaderias, heladerias » : les vendeurs de pains, gâteaux, glaces ! Après être passés par des villes ou ces petites échoppes sont juste inexistantes et remplacées par des vendeurs d'empanadas au fromage et au poulet dans la rue, mon petit palais qui adore le sucre a sauté de joie !! Ca vous pose une ambiance ça !
Sur cette bonne première impression, nous avons exploré cette jolie ville et sommes tombés sous le charme...des Montecristi !
Ou plus communément appelés les Panamas en Europe. Erreur, grossière erreur qui nous est bien rappelée par le petit vendeur sur lequel nous tombons. Comment on a compris tout ça ? C'est une autre histoire. Le papy fabricant a entre 50 et 80 ans (c'est impossible a savoir...) et est muet. Nous avons donc baragouiné avec ce sympathique bonhomme pendant une heure à grand renfort de phrases supposées ou imaginées de notre part et de « ahanements » de sa part. Il n'empêche que vous pouvez voir le résultat : un beau chapeau qui sera parmi les trophées des souvenirs parce que rien de plus ne pourra rentrer dans nos mini sacs en 6 mois !

Quel beau bibi !

Le lendemain...jeudi 8 novembre, nous partons en direction de la campagne autour de Tarqui et de la communauté indigène des Chilcatotoras.
Là, nous avons passé la journée avec une dizaine de personnes de cette communauté qui nous ont présenté leur mode de vie et leurs coutumes. Les petites bonnes femmes étaient tellement bavardes que j'en avais la langue toute sèche a la fin de la journée... ou c'était a cause du tord boyau qu'ils nous ont offert dilué dans une tisane médicinale dès 10 heures du matin ?!!
Journée fabuleuse avec ces femmes qui vivent de rien, qui nous accueillent avec le coeur sur la main et la bouffe étalée sur la nappe ! 

A table, regalons nous !

Le repas s'est avéré être une petite tranche de découvertes. Sur la nappe... du riz, saupoudré de haricots rouges marinés avec du mais bouilli, une petite couche de mais grillé, ainsi que quelques pommes de terre confites, le tout arrosé d'une petite sauce douce pour eux et très piquante pour nous. Agrémentez le tout de morceaux de poulet grillé. 

J'ai le cuy qui grille !

Il ne manque plus que la cerise sur le gâteau pour faire une « pampa mesa » honorable autour de laquelle tout le monde picore en coeur.... Le CUY rôti !!! Littéralement et j'en suis désolée pour tous les défenseurs : le cochon d'inde grillé !! En Equateur c'est un plat très apprécié et très recherché lors des fêtes. Et le pire c'est qu'on a trouvé ça délicieux.
 
Le lendemain matin, histoire d'avoir bonne conscience pour notre ligne, on est partis randonner dans le parc de las Cajas. 

Assortis aux couleurs de la nature...

Superbes lacs scintillants à plus de 4000 mètres d'altitude. Superbe rando, sauf que les sentiers sont tellement bien indiqués (pas du tout en fait) qu'on est revenus au point de départ après 3 h de marche alors qu'on devait suivre une ligne droite... Là dessus, une énorme saucée de grêle nous a littéralement trempés. On avait bien mérité une glace à la mode cuencanaise au retour en ville !
 
Dimanche 11 il était temps pour nous de dire au revoir à Cuenca et de continuer notre route vers le Sud pour se diriger vers la frontière avec le Pérou.
Nous arrivons donc dimanche soir a Loja, ville andine du sud de l'Equateur, après 5 heures de bus éprouvantes entre la pluie qui s'infiltre par les vitres et tombe sur mes genoux et les petites bonnes femmes chargées comme des mules qui tombent sur les genoux de Charles à chaque virage.
Un dimanche a Loja c'est comme un dimanche de déprime généralisée... pluie diluvienne, pas un boui boui d'ouvert, pas de resto, pas d'échoppes...
Lundi matin nous sauve avec le réveil de la ville en effervescence,  à croire que le jour du seigneur cache les habitants chez eux ?
 
Je vous quitte pour rejoindre notre bus vers le Pérou : à dans quelques kilomètres et plusieurs heures de bus pour le prochain épisode!