Chaiten - Caleta Gonzalo - Chaiten
Trip Start
Jan 14, 2008
1
11
Trip End
Mar 14, 2008
Caleta Gonzalo,
Chile
Thursday, March 6, 2008
02 Mar
Hoy nos enteramos que el ferry de "Caleta Gonzalo" cerró temporada hoy mismo. Nos quedamos fríos! Puesto que este cruce representa una conexión importante de la Carretera Austral hasta Hornopirén. Eso quiere decir que no podremos hacer los últimos XX Kms en bicicleta. Bueno así son estas aventuras. De todos modos decidimos hacer en bicicleta el tramo entre El Chaitén y Caleta Gonzalo (58 Kms) ida y vuelta y así compensaríamos, junto con los demás desvíos que hemos realizado, lo que falta de Carretera Austral. Además podríamos aprovechar para hacer senderismo en el Parque Pumalin. Muy famoso pero polémico parque natural privado, por sus inicios en manos de extranjeros. Hoy compramos el boleto del Ferry que nos llevará a Puerto Montt, después que regresemos del Parque Pumalin. Compramos provisiones para los días de camping que nos faltan
Chaiten desde el muelle
.03 Mar
Armamos las bicicletas más livianas esta vez, y el resto del equipo lo dejamos en el camping y El Chaitén. Salimos como a las 12:00 m. Queríamos llegar al Camping "Cascadas Escondidas" en el Parque a unos 43 Kms de El Chaitén, y desde donde haríamos un par de senderos al siguiente día. Cuando entramos a los límites del parque note que la vegetación está mucho más virgen y sin talar, además está muy bien señalizado y se nota que cuidan los detalles: todos los avisos son de madera y están en muy buenas condiciones. Llegamos como a las 6 pm. Ya había varias carpas en el camping y hay muy buena infraestructura. Hoy a cenar y descansar.
04 Mar
Nos levantamos con calma. Estaba a 12º C en la mañana hasta las 9 am cuando comienza a dar el Sol en el camping. Después de desayunar partimos al sendero "cascadas Escondidas" que comienza en el mismo camping. Es muy agradable ver como está de cuidado. Pasarelas y escaleras de madera con barandas o pasamanos donde era necesario. Ni un solo papelito, y las cascadas son espectaculares. El sendero es corto y a la 1:20 estábamos de regreso en el camping para almorzar. A las 3 pm salimos en bicicleta hacia el sendero de "Los Alerces" cuya entrada esta a unos 1.500 mts del camping
Chaiten de mananita
. Este sendero es uno de los más famosos del Parque Pumalin. Igual de cuidado, pero caminar entre estos árboles gigantes que pueden alcanzar hasta 3.000 años de edad es sencillamente mágico. La verdad te sientes en un bosque milenario. Todos los árboles tienes musgo desde abajo hasta sus ramas, lo que denota lo virgen y antiguo del bosque. A las 4:40 pm ya estábamos de regreso en el camping.05 Mar
Salimos como a las 10:30 am del camping "Cascadas Escondidas" hacia Caleta Gonzalo. A las 11:45 am estábamos en el muelle que nos hubiese embarcado al ferry. Hay pocos edificios aquí y todos de madera y bien cuidados, señal de que aún estábamos dentro de los límites del parque. Un restaurant-café, una zona de camping y una casa que es parte de la administración del parque. Tomamos video y fotos y almorzamos disfrutando de los delfines que nadaban muy cerca de la orilla. Sentí cierta nostalgia e imaginé como sería el resto del camino...
Regresamos al camping al cual llegamos como a las 3:00 pm. Allí nos dedicamos a descansar y hablar con otros campistas.
06 Mar
Hoy regresamos a El Chaitén
Volcan El Corcovado
. Aquí terminó nuestro periplo en bicicleta por la Carretera Austral, la cual recorre una buena parte de la Patagonia Chilena. Aún recuerdo esos momentos a mitad del viaje, donde pensaba en lo mucho que nos faltaba por recorrer, y ahora siento nostalgia al pensar que ya se terminó nuestra expedición.Mañana salimos hacia Puerto Montt, donde tomaremos unos días para comprar algunos obsequios, conocer, vender la bicicletas (si se puede) y prepararnos para el viaje de regreso.
Siento que la aventura estuvo completa en términos de exigencia física, reto psicológico, vivencias y experiencias, y lugares conocidos. Pero al mismo tiempo tengo la certeza de haber recorrido solamente una "vena" de esta gigantesca región llamada La Patagonia. Volvería? Definitivamente, Sí... Volveremos? No se sabe... por lo menos comimos suficiente calafate en caso de que la leyenda sea cierta...!
Hasta la próxima aventura y muchas gracias por seguirnos en nuestro viaje.
Edgard y Frances
Chaitén - Pumalin Park - Chaitén
02 - 06 March
02 March (0km)
We found out this morning that the ferry from Caleta Gonzalo to Hornopiren sailed for the last time today - until January next year
Ventisquero Michinmahuida
! Without this ferry we cannot complete the entire Carretera Austral as planned - we can´t make the connection to Hornopiren from where the Carretera goes to Puerto Montt. So, the time has come for a departure from the original plan. We have decided to go the 58 km to Caleta Gonzalo anyway - since it is the most northerly point of the Carretera Austral we can get to, and also goes through the Pumalin Park - which apart from being very beautiful is also controversial - it is a private park in the hands of foreigners. We will then bike back to Chaitén and take the ferry from there direct to Puerto Montt.03 March (43km)
After leaving unnecessary gear at the campsite in Chaitén, we set off bright and early at 12:00pm - with a much lightened load - for the campsite "Cascadas Escondidas" in the Pumalin Park, 14 km from Caleta Gonzalo. The plan is to camp here for a couple of days, do some short walks, ride to Caleta Gonzalo and back without baggage, and then head back to Chaitén on Thursday in time for the ferry which leaves Friday am. It was a pleasent ride through the park - mostly temperate rain forest with a couple of hanging glaciers thrown in for good measure - even though the ripio was bumpy and stony at times. We arrived at the campsite by 6:00 pm ready for supper.
04 March (3km)
After a leisurely breakfast we walked directly from the campsite, up through lovely temperate rainforest, old and mossy, to the "Cascadas Escondidas" (Hidden Waterfalls), which were also beautiful. We took our time - and plenty of photos, far more relaxed now that we weren´t rushing to Puerto Montt on the bikes
Lago Blanco, Parque Pumalin
. After lunch back at the campsite, we went on another short walk "The Alerces Trail", 1.5 km north of the campsite. The Alerces are tall narrow trees, very long lived: some are 3000 years old. Their white grooved trunks spiral up towards the foliage, which is mostly in the top half of the tree, giving them the appearence of giant toadstools. Gnarled, twisted and moss covered, these surprisingly elegant giants are in danger of extinction due to over exploitation - their spongy bark is traditionally used as waterproofing for boats, and its removal causes the death of the tree. We wandered slowly round the trail, enjoying the coolness and dampness, and then it was back to the camp for diary writing and card playing.05 March (28km)
Today we took a quick trip to Caleta Gonzalo, 28km there and back. Caleta Gonzalo lies on the shores of the Reñihué fijord, and it is from here that we would have taken the ferry to Hornopiren, and so to the last 100km or so of the Carretera Austral to Puerto Montt. Caleta Gonzalo is not much of a place - there is a campground, cabañas, café and ferry dock. But the fijord is pretty, with the mountains rising steeply out of the sea. We had lunch, took photos and pedalled back.
06 March (44km)
We rode back to Chaitén in good spirits
Escaleras del Sendero de Cascadas Escondidas
. The sun was out, we were well fed and rested and the bikes were lightened of much of their load. On arrival I felt a certain twinge of nostalgia. After over 1200 km pedalled we were now only a ferry ride from Puerto Montt. What had first seemed such a long way now suddenly felt so short, and part of me was sad that it was all over. But of course it isn´t all over - there are stories to write, and tales to tell, and hopefully many more adventures to come. We hope you enjoyed this one.
Cheers for now
Frances and Edgard
