Krakow, the energetic.
Trip Start
Sep 21, 2006
1
7
101
Trip End
Ongoing
Krakow,
Poland
Friday, October 6, 2006
On my way from Bratislava, I took a bus through the Carpathian Mountains. More specificaly the Tatras. It was an 8 hour ride but well worth it. The Slovakian back country was very nice and I also got to see the transition from Slovakia to Poland, who's considerably richer and more developped than Slovakia. The last few miles before the Polish border were spectacular. It was a winding road that followed a river at the bottom of a valley. There were relics of middle age castles atop every hill that could possibly support them. And they all had a "Lord of the rings" type of look. Very beautiful.
Krakow is a surprisingly well preserved city. It was a fortified city and a small portion of the walls is still standing. Its central square is the largest in eastern Europe
A street leading to Market Square
. The Wawel Castle where the Polish Kings used to be crowned survived WWII. The Nazzis established their headquarters in the castle so it was spared from the bombings.Polish food is excellent. I tried something different every meal for a week and everything I had was fabulous. It's the best food I had in Europe. Nothing fancy, just good traditional polish food. If you ever go to Poland you got to try their version of Goulash. The traditional Polish soup is also a must, it's a meal in itself.
Krakow is a College city. Nicolas Copernicus actually graduated from here. The city is full of students in their early twenties and the nightlife is great. Bars stay open all night. Needless to say beer is cheap. Most bars are located in old cellars, often a couple stories below ground. That creates a very warn atmosphere, litterally!
As in most eastern european city, they hold classical music concerts in churches and small rooms every night. I went to a Chopin concert that was phenomenal. I also attended a Quatuor concert in a small church that wasn't bad either.
Funny Fact: everyone you ask: "Do you speak english?" will invariably answer:"A little bit." It's like the first 3 english expressions they learn in school are: Yes, No, A little bit. Very funny. But in reality their english is fairly good.
FRENCH:
De Bratislava a Cracovie, j'ai pris un bus
A three piece Kit Kat /// Une Kit Trois
. Ca a pris 8 heures mais ca en valait nettement le coup. La campagne slovaque etait tres vraiment tres belle et cela m'a permis de voir la transition entre la Slovaquie et la Pologne qui est beaucoup plus riche et developpee que la Slovaquie. Les derniers km avant la frontiere polonaise etaient vraiment spectaculaires. C'etait une petite route qui sillonait au creux d'une vallee, en longeant une petite riviere. Des vestiges de chateaux moyenageux tronaient au sommet de toutes les colinnes qui avaient la force de les supporter. Et les chateaux, de par leur forme, semblaient tout droit sortis du film "Le Seigneur des anneaux". Tout a fait innattendu!Cracovie est etonnament tres bien preservee. C'eatit une ville fortifiee et une portion des murs est encore la pour en temoigner. Sa place centrale est la plus grande d'Europe de l'est. La chateau Wawel ou les rois polonais etaient jadis coronnes a survecuu a la 2ieme guerre. Les Nazzis y avaient etablit leur quartier general alors ils ne l'ont pas bombarde.
La nourriture polonaise est succulente. J'ai essaye quelque chose de different a chaque repas pendant une semaine et c'etait toujours fabuleux. C'est la meilleure nourriture que j'ai degustee dans toute l'Europe. Rien de tres raffine. Simplement des mets traditionels Polonais
Arriving at Wawel Castle
. Si vous vous rendez en Pologne, vous vous devez de gouter a leur version de Goulash aisi qu'a leur soupe traditionelle polonnaise, qui constitue en elle meme un repas complet. Cracovie est une ville universitaire. L'illustre Nicolas Copernic a gradue de l'Universite de Cracovie. La ville fourmillonne d'etudiant au debut de la vingtaine et le nightlife est donc genial. Les bars restent ouverts toute la nuit. Inutile de mentionner que la biere n'est pas chere. La plupart des bars sont situes dans de vieilles caves a vin, souvent deux etages sous le niveau du sol. Cela cree une atmosphere tres hot, litteralement! Je ne pouvait cependant m'empecher de penser a ce qui arriverait s'il devait y avoir un feu. 2 etages sous terre avec un seul escalier...
Comme dans la majorite des villes d'Europe de l'est, il y a des concerts de musique classique dans les eglises ou dans de petite salles a tous les soirs. J'ai assiste a un concert de Chopin tout simplement phenomenal. De meme qu'a un Quator dans une petite eglise qui n'etait pas pique des vers non plus.
Fait amusant: absolument tout le monde a qui on demande s'il parle anglais repond invariablement:"Un petit peu". Tres amusant. C'est a croire que les 3 premieres expressions anglaises qu'ils apprennent a l'ecole sont: "Oui, Non, Un petit peu". Mais en realite leur anglais est generalement tres bon.
Andre
