TravelStream™ news feed for member hilde on TravelPod's free travel blogs service http://www.travelpod.com/syndication/rss/hilde en-us Copyright ©2009 TravelPod.com Sat, 19 Dec 2009 07:17:58 -0500 http://www.travelpod.com http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235230560/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235230560/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235230560/tpod.html Sat, 19 Dec 2009 07:17:58 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

Granada, Nicaragua

(for english text scroll down / para leer el texto español: desplácese hacia abajo )

nederlands
Van Managua naar Granada
Granada, gelegen aan het Lago Cocibolca (ook Lago de Nicaragua genoemd) op zo'n 30 km van Managua, wordt de volgende 3 dagen onze uitvalsbasis voor uitstapjes in de omgeving.

We installeren ons in Hospedaje Samarcanda, een klein niet te duur hotelletje net iets buiten het centrum, met sympathieke uitbater en met gratis internet. De huurauto kunnen we mits betaling 's avonds kwijt op een bewaakte parking een straat verder.

Tijd voor een wandeling doorheen het lieflijke Granada! Ons hotel bevindt zich op wandelafstand van het centrum en van het meer. Granada bruist van het leven, het is een gezellig stadje zonder overdreven druk te zijn. Ondanks helemaal niet godsdienstig zijn we toch verwoede kerkbezoekers, en Granada heeft er enkele prachtige zoals Iglesia La Merced, Catedral de Granada en Iglesia de Guadalupe.

Vanop de klokketoren van Iglesia La Merced, volgens ons één van de mooiste gebouwen van Granada, genieten we van een fraai uitzicht over de stad, en in de verte zien we zelfs het Cocibolca meer en de imposante vulkaan Mombacho. Prachtig!

Wanneer we binnenpiepen door de openstaande deuren van de prachtige kleurrijke koloniale huizen krijgen we mooie patio's te zien, vol met tropische planten, bloemen en zelfs bomen.
Het Parque Central of Parque Colón is echt wel "het" centrum van de stad. Hier staan tientallen koetsiers met "koets en paard" te wachten op toeristen die de stad op deze manier wensen te verkennen. Wij verkiezen de stad te voet te ontdekken.

Af en toe zien we langs de straatkant mannen of vrouwen die bizarre "grote gele ovaalvormige vruchten" te koop aanbieden. Dit blijken kokosnoten te zijn, die reeds ontdaan zijn van hun bruine harige bolsters. De kokosnoten worden behendig "gepeld" met een vlijmscherpe machete en vervolgens wordt er een rietje doorheen de witte materie geprikt. Het sap dat je nu kan opzuigen is een heerlijk verfrissend drankje.

Van Parque Colón wandelen we naar het meer doorheen Calle Calzada, waar vele restaurantjes gevestigd zijn. Spijtig dat deze mooie laan 'ontsierd' wordt door er langsheen geparkeerde wagens. Van autovrije straten hebben ze hier duidelijk nog niet gehoord!
Aan de kade, de malecón, kan je de ferry nemen naar Isla de Ometepe of naar de kleinere eilandjes in het meer. Wij houden het vandaag bij een wandeling langs de wandelpromenade (de malecón), zo kunnen we ook genieten van het rustgevende geluid van de klotsende golfjes.

english
We're ready to go to Granada after our short stay in Managua.
We want to submerge in the peaceful and timeless beauty of this colonial city! We spent 2 nights in this beautiful town. It's not that big, but it's very charming!!!!
Granada was also the perfect base for day-trips to Mombacho, Masaya and Laguna de Apoyo (for the story of those excursions just look at the next entry).

Granada is the oldest colonial city in Nicaragua, it is also the all-time-rival of León. Its colored colonial buildings, the interesting history and its relative safety make it a very charming city.

The 'Catedral de Granada' on Parque Central has become a symbol of the town.

The 'Iglesia La Merced' (the Merced Church) is located only a couple blocks away from the central park of Granada. Its tower is open to the public, from here you have a great city view of Granada and you can also locate the Mombacho volcano.

Also very charming is the 'Iglesia Guadalupe' at the edge of the city, on 'Calle Calzada'.

Most of the houses show us the southern Spanish trademark, with lovely interior gardens (patios) and airy corridors.

Parque Central is officially called 'Parque Colón' (Columbus Park). Horse-drawn carriages are waiting here to take the tourists for a sightseeing tour. Along the park vendors have set up small folding tables, selling bracelets, rings and other jewelry from local artisans and you can also taste local specialities at the small food stalls.

From Iglesia Guadalupe you can walk down Calle Calzada to the malecon (lakeshore). Just off Granada in the Lago Nicaragua you can spot Las Isletas, made of more than 360 islands, created when the Mombacho Volcano exploded 20.000 years ago.

Most of Granada's streets are quite narrow, due to the city's layout before the advent of motorized vehicles. Many streets are one-way which can add a challenge to visitors traveling by car.

español
Fundada en el año 1524, la ciudad de Granada ostenta el título de ciudad más antigua construida en tierras continentales durante la conquista española, y desde su origen ha vivido una historia agitada: fue víctima de múltiples ataques piratas durante la colonia; fue capital de la nación durante distintos períodos, disputándose el título con la ciudad de León, antes de que así fuera proclamada Managua; fue codiciada, capturada y destruida por filibusteros norteamericanos; y actualmente es el destino turístico en Nicaragua más visitado por turistas extranjeros.

El centro histórico colonial es una buena opción de visita y se puede recorrer a pié, o en uno de los tradicionales coches granadinos halados por caballos. El parque central es una opción interesante para empezar la visita. Ahí puede observar varios de los edificios coloniales que lo rodean y degustar el "vigorón", plato típico de la ciudad, compuesto de yuca, chicharrón y una
ensalada de vegetales.

Hay muchos edificios coloniales e iglesias en Granada, por lo que caminar en sus calles y avenidas es una excelente manera de apreciar la belleza arquitectónica de esta antigua ciudad. Aunque hay algunos edificios que parecen estar a punto de colapsar, la mayoría han sido bellamente restaurados o renovados y funcionan como restaurantes, hoteles o como casas particulares.
Otra manera de echarle un vistazo a la ciudad es subiendo a una de las torres de la iglesia La Merced.

Siguiendo la calle La Calzada o la contigua calle El Caimito, que conectan al centro con el lago, se llega al Malecón de Granada, en donde se puede dar un paseo y disfrutar de la brisa y la vista del enorme Cocibolca.


]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235256960/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235256960/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235256960/tpod.html Wed, 02 Dec 2009 16:27:02 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

Concepción Volcano-Isla de Ometepe, Nicaragua

voor de nederlandstalige tekst: naar onder scrollen

A true giant among the Nicaraguan volcanoes, the Concepción (1610m) dominates the western side of Ometepe Island.
Climbing the Concepción is a great challenge, but definitely worth the effort.

Yesterday evening we made an appointment with Ramon, a nice fellow. He will be our guide during our hikes on volcanoes Concepción and Maderas.

We start our trip immediatly at the hotel. Ramon is already waiting for us. There we go, it's 6 'o clock in the morning. After a walk of about half an hour we easily reach the foot of the volcano, where is the start of the hike. From here we rapidly ascend, first walking through banana and coffee plantations. We enjoy stunning nature and spectacular views.
Further on the climb becomes tougher and we have to climb big rocks that somehow form the trail and lead to the crater. Along the way we pass different types of vegetation, including a small forest and spectacular plants. Closer to the top the views are often limited by clouds, and we have to support a very strong wind!
Finally, watching the sulfur smoke come out of the crater on the top of this volcano is a truly magnificent experience. Going up and down took us about ten hours, it was not an easy climb! The hike was pretty extreme, at times hurting our feet on the pumice stones that give shape to the trail. But nevertheless we are most definitely tired and proud!

The Concepción is a cone-shaped stratovolcano. The most recent violent eruption occurred in 1986, which heavily affected people living on this side of the island. The volcano continues to emit ash and gases. As recent as August 2005 the Concepción threw out ash, and seismic activity around the island increased, prompting many to think the Concepción was about to erupt. Gradually the seismic activity decreased, however, and the expected did not take place.

nederlandstalige tekst
Vandaag om 5u30 opgestaan.We hebben immers afgesproken met gids Ramon om stipt 06 u te vertrekken van aan het hotel, richting vulkaan Concepción. Volgens de gids is het een zware tocht, en gelijk heeft ie. Het zal een lange tocht worden van 10 uur (heen en terug)!

Het eerste deel gaat langzaam stijgend, een aarden pad dat ons doorheen bananen- en koffieplantages voert. Na een stevige stap van 45 minuten beginnen we aan het echte werk. We zijn nu immers aanbeland aan de voet van de vulkaan. De klim wordt steiler, het pad moeilijker, als je dit dan al een pad kan noemen. We springen nu gedurig aan van de ene naar de andere lavasteen. Best vermoeiend! Kunnen halverwege eventjes uitrusten en genieten van een prachtig uitzicht op de Maderas vulkaan en de isthmus die beide schiereilandjes verbindt. Waaaaw!
Ramon is een aangename gids. Hij is grappig en onderhoudend. Vertelt honderuit en leert ons verschillende bomen en planten kennen.
Op ongeveer een 100m onder de kraterrand, lassen we op aanraden van Ramon een pauze in om iets te eten. Aan de kraterrand is dit niet mogelijk, gezien de felle wind en de ongezonde naar rottende eieren geurende zwaveldampen die uit de krater komen.
Na de korte pauze banen we ons een weg omhoog, de harde wind en de intussen neerdruppelende regenvlaag trotserend! Amaai, geen gemakkelijke klus zo opboksen tegen die felle wind die ons rond de oren giert! Maar eenmaal aan de kraterrand worden we beloond met een spectaculair zicht. We zetten ons in stelling voor de foto... waw, wat is die aarde heet onder ons zitvlak! Na een 10-tal minuutjes vangen we de terugtocht aan, de grond wordt hier letterlijk wat te heet onder onze voeten. En ook de wind is onaangenaam. De terugtocht is een even zware dobber. Dit is geen tocht voor softies!

Tien uur later zijn we moe maar voldaan terug in het hotel. Tijdens een heerlijke douche al de vulkaanaarde van ons laten afspoelen. Maar owee, als het Stefaan's beurt is om onder de douche te staan komt er plots geen water meer uit de kraan. Blijkt er in het dorp een technisch probleem te zijn dat pas tegen 22u zal opgelost zijn. We zijn doodop, en kruipen om 19 u onder de lakens. Stefaan dan maar zonder wasbeurt die avond!

]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1234267200/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1234267200/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1234267200/tpod.html Wed, 02 Dec 2009 07:42:51 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

Managua, Nicaragua

for english text please scroll down
Zaterdagavond, 24 januari 2009

Geland op Managua Airport. We begeven ons onmiddellijk naar het Avis autoverhuurkantoortje dat zich samen met tientallen andere autoverhuurkantoortjes (Dollar, Hertz,...) bevindt in de ruime aankomsthall van de luchthaven zelf. We hebben vanuit België via internet immers een Toyota Yaris geboekt. Na het invullen van de nodige paperassen en het afsluiten van een verzekering worden we naar de bewuste wagen gebracht. Deze staat op een grote parking vlakbij het luxueuze Pharaohs-casino en bijhorend hotel. Op deze parking staan al de huurwagens van de grote autoverhuurbedrijven (Avis, Budget, Dollar...) gestald. Het is ook hier dat we de wagen terug zullen moeten binnenleveren aan het eind van onze reis.

Het is al tamelijk laat en daar we voor de eerste nacht geen hotel vanuit België hebben gereserveerd, moeten we er nog een vinden. De man van de autoverhuur stuurt ons naar hotel "La Estrella", een goed en zeer keurig hotel (ruime slaapkamer met airco, zwembad, luxueus ontbijt). Doch achteraf niet zo goedkoop en met zijn 75 US$ het duurste hotel van heel onze reis. Maar ja, we vinden dat we na die lange vlucht en gezien het late uur (23u plaatselijke tijd = 06u belgische tijd) een degelijk logement hebben verdiend.

Zondag, 25 januari 2009

Vroeg uit de veren. Ondanks de waarschuwingen dat Managua een 'vuile' stad is waar niet veel te zien of te beleven valt en waar criminaliteit welig tiert, begeven we ons na een uitgebreid ontbijt (brood, ei, koffie, fruitsap,..) direct naar Managua city! We vinden dat een reis naar Nicaragua echt niet kan zonder een bezoek te brengen aan zijn hoofdstad. En in elke grote stad moet men immers op zijn tellen passen.

Volgens onze 'Nicaragua wereldwijzer' liggen de bezienswaardigheden voornamelijk in het oude centrum en dat is vlakbij de malecón, de kade aan de waterkant. Managua ligt immers aan de zuidoever van het Managua-meer.

Het is nog zeer vroeg én het is zondagochtend, dus de malecón ligt er nog verlaten bij.
's Avonds (en zeker op zondagavond) blijkt dit hier echter 'the place to be' te zijn: eet- en drankstalletjes (de ene naast de andere), oorverdovende muziek en een kermisrad zijn dan de attractie voor de plaatselijke bevolking.

We slenteren wat op de pier, wandelen vervolgens langs het standbeeld van Simon Bolivar en de Concha Acustica naar het Plaza de la Fe Juan Pablo II, het plein vernoemd naar paus Johannes Paulus II die in 1996 een bezoek bracht aan het land. In het midden van dit plein staat een grote obelisk die ook ter ere van de paus werd opgericht. Dan wandelen we door het Parque Central naar de 'Catedral de Santiago', een prachtige kerk die we omwille van recente bevingen en dus mogelijk instortingsgevaar niet mochten betreden.
Door de laatste aardbeving (in 1972) werden vele gebouwen gehavend, en de revolutie (die begon in 1979) tegen dictator Somoza was niet bevorderlijk voor restauratiewerken. Nu schijnt de stad zich toch langzaam te herstellen en een aantal gebouwen in het oude centrum zijn reeds gerestaureerd. Een beschrijving van de interessante bezienswaardigheden & gebouwen die we zagen, vindt je onderaan (sorry, enkel in het engels).

Heel lang blijven we niet rondhangen in Managua, we hebben de belangrijkste gebouwen gezien en we komen hier immers nog terug. Dus na het drinken van een Toña bier en een cola in een plaatselijk bartje, vertrekken we zuidwaarts naar onze volgende bestemming, Granada, één van de oudste europese nederzettingen in Amerika.

english
Despite of what people told us about Managua been an ugly and unsafe city, we went for an acquaintance of the capital. And it has to be said: we didn't find it ugly nor unsafe at all. Maybe it's because of that we were expecting the worst ... And if you're not hanging around at night, we think there's nothing much that can happen.
We go straight to the malecón, the waterfront, the only place in the city to see Lake Managua. Here are located Managua's most sites of interest. The main tourist attractions are fewer than you might expect: its historic center with the Old Cathedral, the Palace of Culture and the Ruben Dario National Theater and a nice lookout park.
We start our walk near the lake, admire 'La Concha Acustica' and 'the bronze statue of Simon Bolivar', then walk to 'El Parque Juan Pablo II'. But what attracted us most of all is 'La Catedral Vieja', we find there is something romantic about this old cathedral and we believe that it's the most beautiful church of Managua. Recent tremors have closed this old church, so unfortunately we couldn't visit the interior.
We finish up our pedestrian tour at a local bar and drink some Nicaraguan Toña beer and a Coke and then return to the hotel. The same day we will leave Managua for our next stop, Granada. But during our 2 weeks trip we will regularly return and drive through Managua, because of its central location.

sites of interest in Managua that we have visited:
The Old Catedral de Santiago (La Catedral Vieja) was designed and shipped from Belgium in 1920 by Belgian architect residing in Managua Pablo Dambach who got the inspiration from St Sulspice in Paris. Santiago survived the 1931 earthquake, but was extremely damaged during the one in 1972, which led to the construction of a new Catedral de la Concepcion (Cathedral of the Conception), to the southeast. Fortunately, in recent years, the restoration of the old cathedralof Santiago has appeared to be possible and is currently awaiting renovation.

The National Palace or National Palace of Culture (Palacio Nacional de la Cultura), an attractive neoclassical building, is one of the most impressive in Nicaragua. It was commissioned by President Juan Bautista Sacasa in 1935 and built by architect Pablo Dambach, who also built Santiago's Cathedral. For more than 50 years, the National Palace housed the Congress, today it houses the National Archive, the National Library, as well as the National Museum which is open to the public. The National Palace was one of the few building that survived the earthquake of 1972.

Parque Rubén Darío is a small parc with a beautiful fountain monument that is dedicated to Félix Rubéen García Sarmiento better known as 'Rubén Darío'. Rubén Darío is a Nicaraguan poet (Metapa, January 18, 1867 – Leon February 6, 1916) who initiated Spanish-American literary movement known as Modernismo. Darío is also revered as Nicaragua's greatest diplomat and a leading voice of Central and South America. The fountain was sculpted from Italian marble in 1933, by architect Mario Favilli (restored in 1997). Passages from some of Darío's most famous poems are reproduced on the monument.

La Concha Acustica found near the waterfront is a large sculpture resembling a large surging water wave that is about to crash upon the shore. It is used to stage concerts and cultural and religious events like the Popes visit.
A large white obelisk monument is located in the park El Parque Juan Pablo II. It has been turned into a monument and park in honour of Pope John Paul II who preached here in 1983 and again in 1996.

About Managua
Managua is the capital city of Nicaragua, it is also its largest city. The city was declared the national capital in 1852. Previously, the capital had alternated between the cities of Leon and Granada.
Managua is located on the southern shores of lake Managua, also known as Lake Xolotlán. Managua, in Nahuatl, means where there is a big water extension, for the many lakes and
lagoons that surround it. Managua is the center of an ancient volcanic system, it´s located on the southern of the lake of the same name. Of elongated shape, the city extends over 20 kilometers along the lake to the south to reach the Sierra de Managua (600 m) and has more than 1,000,000 inhabitants.
The city Is the axis of connection between the other cities.Managua is a city in constant change, before the earthquake of 1972 was a cosmopolitan city of the most important economy in the region, but this catastrophe plus the devastating period of war in the 80 severely affected the development.Since the 90s, with the War period in the past, the city has been slowly rising, there are important commercial and industrial centers and is the economic center of the country and government.
Despite being the capital, it doesn´t have the character of colonial city, because was elevated to capital until 1852, compared with Leon and Granada which ones were diplomatic capital in the past, and their history as been most important to country.




]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233154800/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233154800/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233154800/tpod.html Tue, 01 Dec 2009 17:46:31 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

San Juan del Sur, Nicaragua

nederlands
Na drie nachten nemen we afscheid van hospedaje Samarcanda. We besluiten een dagje zee in te lassen. Op naar San Juan del Sur! We passeren Rivas, en bij La Virgen nemen we de afslag naar San Juan del Sur. Het havenstadje ligt aan de Pacifische Oceaan en heeft een prachtig wijds zandstrand! We rijden tot aan de 'promenade' en worden getroffen door het mooie uitzicht op de baai.
We vinden een leuk hotelletje, hotel Anamar. Prijsklasse ligt iets hoger dan Samarcanda ondanks dat er geen restauratie mogelijk is en er zelfs geen ontbijt wordt verzorgd..... maar de ligging is wel idyllisch, vlakbij het hagelwitte strand en uitzicht op zee. Super!
De kamer is ruim en net, er is airco en TV. En we kunnen de wagen binnen de omheining van het hotel parkeren.
Het is 13 uur en warm, erg warm... We installeren ons met een boek in de schaduw onder de kokospalmen in de 'zandtuin' van het hotel. We houden ons wat rustig, gewoon een beetje genieten in de schaduw tot de temperatuur wat draaglijker wordt. Ook de 'huispauwen' van het hotel blijven in de schaduw rondscharrelen.
Iets later in de namiddag maken we ons dan uiteindelijk klaar voor een duikske in zee. Maar als ik met mijn voeten in het water sta, zie ik een invasie van kleine kwalletjes en mijn zwemlust is in één slag over! Stefaan is moediger, en na zijn zwempartij maken we samen een wandeling over het strand. Het valt me wel op dat er erg weinig mensen in de nochtans uitnodigende zee zwemmen. Zouden ook zij afgeschrikt zijn door die kwalletjes??? Ben ik dan toch niet de enige bangerik!
De avond valt -het is bijna een uur of 6- en onze magen beginnen te knorren. We zijn nogal moe en hebben eigenlijk geen zin om een restaurant te gaan zoeken. We willen eigenlijk vroeg gaan slapen. Stefaan gaat dan vlug op zoek naar een winkeltje en komt terug met een gebraden kip (pollo asado) en een tros banaantjes. We smullen lekker van dat beestje, en na deze eenvoudige maar smakelijke maaltijd kruipen we voldaan onder de lakens.


english
Not long ago San Juan del Sur was a small, quiet fishermen village. The perfectly shaped bay and beautiful neighboring beaches have made San Juan del Sur one of the most popular beach towns in Nicaragua.
But I did not take a swim because there was plenty of jelly-fish in the water. I'm not such a hero, despite the sun is burning! Jelly-fish...... brrrrrrrrr!

]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233342000/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233342000/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233342000/tpod.html Tue, 01 Dec 2009 17:39:06 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

from Moyogalpa to Altagracia, Nicaragua

nederlands
Na de vrij korte boottrip (1u 15') meren we dus aan in Moyogalpa. Dankzij zijn havenstatus heeft Moyogalpa veel hotelletjes. Maar wij zijn niet geïnteresseerd in Moyogalpa, wij zijn geïnteresseerd in Ometepe's vulkanen. Dus rijden we onmiddellijk door naar Altagracia. We lazen dat het van daar mogelijk is om de Concepción te beklimmen. Op zoek naar een hotel belanden we in hotel 'El Castillo'. Voor 15$/nacht hebben we een ruime kamer voor 2 personen met badkamer en toilet. Het is een verzorgd hotel en ze hebben ook een restaurant.
We verkennen Altagracia. Het is geen grote stad, maar het heeft toch een museum 'Museo Ometepe'. Het is een klein maar aardig museum dat de bezoeker informeert over ontstaan en werking van vulkanen, en het bezit naast enkele archeologische vondsten ook enkele precolombiaanse beelden. Aan het Parque Central staat een oude kerk, en op het plein bij de kerk staan eveneens enkele precolombiaanse beelden. Ze zijn uitgehouwen uit lavasteen en stellen dierenfiguren voor.
's Avonds eten we een lekkere spagetti bolognese in het hotel en informeren we naar de mogelijkheid om de 2 vulkanen te beklimmen. We worden voorgesteld aan een gids en bespreken met hem een eerste vulkaantocht die we morgen willen maken. Het wordt ten zeerste afgeraden om alleen, dus zonder lokale gids, de vulkanen op te trekken. In het verleden zijn er regelmatig mensen verdwaald en 3 jaar terug zijn er zelfs 2 toeristen (een Australiër en een Amerikaan) verongelukt.
Na met de gids een afspraak te hebben gemaakt over de te betalen som (voor $15/persoon wil hij morgenvroeg met ons naar de top van de Concepción trekken en ons ook heelhuids weer beneden brengen) kruipen we om 19 uur in ons bed. Het wordt morgen een fysiek erg zware dag, dus we willen morgenvroeg goed uitgeslapen en fit aan de tocht kunnen beginnen.

english
We arrived at Moyogalpa after a boattrip of 1,15 hour. There's noth much to do in Moyogalpa, but due to it's port status it has many hotels.
We are not interested in Moyogalpa, so we take the road to Altagracia.

In Altagracia we find a good hotel, 'El Castillo'. It will be our 'base' for the trekkings on Ometepe's two volcanoes.
We make a walk in Altagracia, a calm little town. It has an attractive church with in its park some pre-Columbian statues.
There's also a little museum, 'Museo de Ometepe', that we visit more to support the locals, than to see great archaeology.
In the streets pigs and chicken are looking for something to eat in the garbage.






















































































































































































































































































































































]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233234000/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233234000/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233234000/tpod.html Tue, 01 Dec 2009 17:04:18 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

San Jorge, Nicaragua

nederlands

's Ochtends vroeg opgestaan en zelf een ontbijt geïmproviseerd. Fruitsap, bananen, druiven en toast met konfituur... lekker en gezond. Eén dagje strand en rust is voor ons meer dan genoeg, we willen terug wat actie. We plannen een paar dagen door te brengen op Ometepe eiland. 'Isla de Ometepe' ...met zijn 2 prachtige vulkanen.. al zo veel over gehoord! We zijn echt benieuwd en klaar voor nieuwe uitdagingen. De vulkanen lonken, we willen ze beide beklimmen!
Om 08 uur verlaten we hotel Anamur en rijden naar San Jorge. Het is een havenstadje aan het Lago de Nicaragua waar we de ferry naar het eiland Ometepe zullen nemen. We kopen een retourticket en hebben nog even de tijd om in een bar een koffie te drinken. Dan is het tijd om in te schepen. Stefaan manoeuvreert de auto behendig op de ferry en ik installeer mij op het boven buitendek om te genieten van het zicht. De boottocht duurt ongeveer een uur, en ik bleef heel die tijd bovendeks. Ik vergat me in te smeren met zonnecreme en dat was duidelijk zo geen goed idee: met roodverbrande armen en benen kwam ik toe op Ometepe. We meren aan in Moyogalpa.

Een fantastische, unieke en fysieke ervaring is de beklimming van de 2 vulkanen op het grootste eiland, Isla de Ometepe, in het Nicaraguameer. Liefst aangepast schoeisel en een goede conditie vereist, want je bent vertrokken voor dagtochten van 9 à 10 uur!

Beide vulkanen zijn volledig verschillend. De Concepción (1610m) is een actieve vulkaan, zichtbaar aan de zwaveldampen die uit de krater opstijgen. Het pad is rotsachtig en steil, op de flanken kan je prachtige bromelias en orchideeën zien. De Maderas vulkaan (1395m) is dichterbegroeid. Het modderig pad voert je doorheen een prachtig tropisch nevelwoud, waar o.a. verschillende soorten apen leven.

Voor de sportieve natuurliefhebbers zijn deze beide vulkanen een echte "must"!

english text
We are leaving San Juan del Sur. Today we are going to take the ferry to Ometepe Island.

It's about a one-hour journey from the dock at San Jorge to the dock at Moyogalpa on the island.

Ometepe means "between two hills," in Nahuatl, the indigenous language of Nicaragua. The island, lying in the Lago Cocibolca (or Lake Nicaragua), consists of two volcanoes, Concepción (1610 meters) and Maderas (1394 meters), joined by a land isthmus.

]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233061200/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233061200/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1233061200/tpod.html Tue, 01 Dec 2009 15:01:33 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

neighbourhood of Granada, Nicaragua

nederlandse tekst: zie lager
para leer el texto español: desplácese hacia abajo

english
Today we are making a daytrip from Granada to the Masaya volcano, and to Laguna de Apoyo, a beautiful blue lagoon in an extinct crater near the village of Catarina.
Visiting Masaya volcano was quite a special experience, because one of it's craters -the active Santiago crater- is continually emitting large amounts of sulfur dioxide gas! And surprisingly, a colony of green parakeets is living inside the crater, apparently unaffected by the toxic gases.
It is also the only volcano in the western hemisphere where you are able to drive to the rim!

In 1979, Masaya became Nicaragua's first National Park, named Masaya Volcano National Park (Parque Nacional Volcan Masaya). The National Park has an area of 54km2 and includes in total two volcanoes, the Masaya Volcano and the Nindirí Volcano, and five craters.
The Masaya Volcano National Park, located 23 kilometres south of Managua, is very accessible. Within the park there is a 5 km paved road that leads to the crater. This enables visitors to drive by car up to Santiago crater.

The Santiago crater was formed in 1852 and is the most active crater of the park and one of the most active volcanoes of the Americas. It maintains a constant pool of lava in its crater. When visiting the volcano, you can smell and see the sulfur dioxide gas coming out of the crater !

Laguna de Apoyo is a volcano crater lake that can be seen from Mirador de Catarina. Only a half hour drive from Granada you reach Catarina, an attractive hillside village, known for its nurseries of wonderful flowering plants and for local crafts. Catarina climbs the extinct cone of the Apoyo volcano from the road until its highest point overlooking the majestic blue crater lake
of Laguna de Apoyo.

When the old Apoyo Volcano erupted, about 23,000 years ago, it left a huge 7 km-wide crater that gradually filled with water. This spectacular lagoon can be easily reached by car, and it is a great spot for swimming and relaxing. Although several guesthouses have opened on the lake, the lake still remains relatively undeveloped. And thanks to restrictions on motorized watercraft, the water is clean, clear and dark blue.


From the loukout or Mirador de Catarina (entrance fee must be payed) you can also see the Mombacho volcano and even Cocibolca lake. Catarina is known as the the 'flower'village. Nicaraguans come here from around the country to buy their houseplants.

nederlands
Weer vroeg wakker, 04 u plaatselijke tijd. Onze inwendige klok heeft zich nog niet ingesteld op de plaatselijke! Vermits we pas om 07u30 kunnen ontbijten, blijven we nog wat dommelen tot 06u30, maar dan zijn we ook echt helemaal uitgeslapen. Dan maar opgestaan en onze spullen klaargemaakt voor de uitstap van vandaag.
Het wordt een goed gevulde dag. We plannen een bezoek aan het Masaya Volcano Nationaal Park, vervolgens zullen we de bloemenstad Catarina bezoeken en tenslotte zullen we een afdaling maken naar het bij Catarina gelegen Laguna de Apoyo.
Ok, maar nu dus eerst naar Masaya. We rijden via de weg Masaya-Managua en nemen de afslag naar Masaya (deze is goed aangeduid). Onmiddellijk na de afslag is de officiële ingang van het park (entrada principal), hier halen we onze centjes boven en kopen een inkomticket (150 cordoba (=7,5€) voor 2 personen én de auto). Vanaf hier kunnen we verder doorrijden, het is nog ongeveer 1,5 km tot aan het bezoekerscentrum waar je eventueel een gids kunt inhuren. Van het bezoekerscentrum is het nog eens ongeveer 5 km langzaam stijgen tot aan de parking. Nu sta je al onmiddellijk aan de kraterrand van de Santiago vulkaan. Dit is wel de meest toegankelijke en gemakkelijkst bereikbare vulkaan ter wereld denk ik!
Maar wel indrukwekkend: die zwaveldampen die uit de krater omhoog stijgen. Heel bijzonder zijn de groene parkieten die in en over de krater vliegen, ze hebben blijkbaar helemaal geen last van de zwavelgassen!
Via 184 treden stappen we tot het kruis van Bobadilla, om er te genieten van het uitzicht.
Vervolgens maken we ook een ongeveer 1 uur durende wandeling rond de San Fernando krater. Hier cirkelen grote gieren boven de krater, indrukwekkende beestjes! We hebben prachtige vergezichten op de omgeving en ook op de Laguna de Masaya. Er zijn nog een aantal andere wandelingen te doen, maar dan enkel met een gids.
Het is nog maar 11 uur, maar wij hebben gezien wat we wilden zien, dus rijden we verder.... Op naar Catarina! Catarina ligt in de bloemenstreek (waar bloemen en planten worden gekweekt en verkocht). Het is een zeer toeristisch dorpje dat deel uitmaakt van 'de witte dorpen'. We parkeren de wagen (betalend) en wandelen langsheen enkele bartjes/restaurants en winkeltjes waar artesania te koop zijn tot aan de Mirador de Catarina. Van hier genieten we van een oogstrelend uitzicht over Laguna de Apoyo met zijn helderblauwe kratermeer en in de verte bemerken we vulkaan Mombacho. Het Laguna de Apoyo is een 7 km breed kratermeer dat werd gevormd tijdens een uitbarsting van de oude Apoyo vulkaan zo'n 23000 jaar geleden.
Vanaf Catarina stappen we helemaal naar beneden tot aan het kratermeer. Het is een stevige wandeling van een dik uur langs een stijl paadje dat ons doorheen de dichte begroeïng van de kraterwand leidt en waar maar geen eind lijkt aan te komen! Later vernemen we dat er ook een vrij goed berijdbare aarden weg tot aan het meer leidt, maar onze wandeling was toch een heel stuk avontuurlijker. Eens beneden genieten we dan ook dubbel en dik van een enorm verfrissende zwempartij in het helderblauwe water van het meer.

Español
El Parque Nacional Volcán Masaya está a menos de media hora de Managua. Cuando llega a la entrada son cinco kilómetros cuesta arriba hasta el volcán localizado en el centro del parque. Puede llegar en su carro hasta aquí o pedirle a un taxi que lo lleve. Puede también ir caminando, pero esto le quitará tiempo y energía pues la subida es bastante inclinada.
El parque comprende un área de 54km² que incluye dos volcanes y cinco cráteres.
Los volcanes han hecho erupción en variadas ocasiones y antiguamente atemorizaron a indígenas y conquistadores españoles. Los españoles bautizaron al volcán activo "La Boca del Infierno". En el siglo 16 pusieron una cruz, "La Cruz de Bobadilla" (por el Padre Francisco Bobadilla), en la boca del cráter para exorcizar al demonio.

Puede observar el cráter desde las orillar del volcán. Siempre hay humo saliendo de él.
Hay muchos otros caminos que lo llevaran a los otros cráteres o a la cueva de Tzinaconostoc en donde hay cientos de nidos de murciélagos.
Los caminos varían en distancia entre 1.4 y 5.9 kilómetros.

La Laguna de Apoyo es una de las más antiguas de Nicaragua. Esta se formó cientos de miles de años atrás, luego de la erupción de un volcán cuyo cono abierto fue llenándose gradualmente con agua. Hoy en día, la laguna está rodeada por colinas verdes cubiertas de árboles. El agua esazul cielo y su temperatura es siempre ideal para nadar.

Además de nadar en las aguas cristalinas de la laguna, también se puede practicar otros deportes acuáticos. Hay algunos hoteles y restaurantes en las orillas de la laguna, algunos tienen kayaks disponibles, y también se puede bucear. La laguna también es un buen lugar para el eco-turismo: se puede ir de excursión en los bosques y observar muchas aves y monos.

Catarina es un pueblo cerca de Masaya, con vista a la Laguna de Apoyo.
Catarina es famosa por su majestuosa vista a la laguna. Catarina también es conocida por su suelo fértil y sus viveros. Hay varias tienditas donde venden árboles, plantas, palmeras y otros
materiales de jardinería. La gente viene desde Managua para comprar sus plantas aquí.

El mirador de Catarina es uno de las colinas más altas rodeando la Laguna de Apoyo, y la vista desde aquí es muy buena. Puede ver toda la laguna, así como el Lago de Nicaragua que se encuentra detrás de ella. El Volcán Mombacho que rodea el lago también está presente en esta vista.
El mirador es popular entre los nicaragüenses durante los fines de semana, cuando amigos y familiares se reúnen para disfrutar la vista o comer en uno de los restaurantes.
Hay también algunas tiendas en donde puede comprar algunas artesanías.

]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1232974800/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1232974800/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1232974800/tpod.html Tue, 01 Dec 2009 13:47:39 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

neighbourhood of Granada, Nicaragua

english text (nederlandse tekst iets lager)

Reserva Natural Volcan Mombacho with its thick cloud forest, cool climate, well marked trails, biological station, and wonderful views of Granada and Las Isletas, is about 10 km outside from Granada (about one hour drive by car). The Mombacho volcano has five craters. All of the craters are covered with cloud forest. This type of forest is only found on one other spot in the Pacific, and that is also in Nicaragua on the Maderas Volcano in Ometepe. This beautiful nature can be observed by walking around one of the four craters. Very decent trails have been set up, offering varying possibilities for hiking this volcano.

To get to the crater at 1100m, we have to start at the parking area at an altitude of 450m. From here you have to go by foot or you can jump on the tourist-truck. That truck drives up and down from the parking area to the top of the volcano several times a day; the 5 1/2 km road is pretty steep but tarmaced. Most visitors take that truck. We opted for the 1 1/2 hour walk to the crater. Hiking shoes on, a bottle of water and off we go.
Arriving at 1100m you can choose between two hiking trails: a moderate one that circles the main crater (1 1/2 km), and another more difficult trail (El Puma) which must be led by a guide. As we like to discover nature on our own, we decide to make the trail without guide.
Besides lots of different trees and plants (bromelias, orchids,..) that thrive because of the cloud forests humidity you can also observe howler and white faced capucin monkeys, as well as snakes, reptiles, birds, and insects. We were very lucky to see a family of Howler monkeys! The nature reserve is the best organized in Nicaragua, the paths are maybe kept 'too well'! For those who want to enjoy the cloud forest without getting muddy or without getting tired, this is a perfect place.

The Mombacho volcano is a huge stratovolcano bordering Lake Nicaragua. The islets in the lake, called Las Isletas, are thought to be the result of an eruption of the Mombacho Volcano, thousands of years ago. The last eruption occurred in 1570. Nowadays, the Mombacho Volcano is quiet and dense forest dominates the slopes.


Maandag 26 januari 2009
Weer vroeg uit de veren. Rond 05 uur reeds wakker, we blijven nog wat dagdromen in bed want we kunnen pas ontbijten om 07u30.
Na een verkwikkende kop koffie, een smeuïg omelet en enkele boterhammen met konfituur rijden we met onze huurwagen, de Toyota Yaris, richting vulkaan Mombacho.

De vulkaan ligt in het 'Reserva Natural Volcán Mombacho', op 10km van Granada. De Mombacho is een actieve vulkaan, 1344 m hoog, de laatste eruptie dateert van 1570. Het herbergt op zijn hoogste deel een tropisch nevelwoud, één van de twee laatste die het zuidelijk Pacifisch gebied nog rijk is (het andere bevindt zich ook in Nicaragua, op de vulkaan Maderas op Isla Ometepe).

We parkeren de wagen op de parking aan de voet van de vulkaan op 450m hoogte. Vanaf hier rijdt een truck verschillende keren per dag de geasfalteerde baan, 5 1/2 km, op en af en brengt de verwende toerist, mits betaling, naar het bezoekerscentrum vlakbij de krater op 1100m hoogte. Wij nemen de truck niet, maar verkiezen de 'voetenwagen', +/- 1u30 stappen tot aan het
bezoekerscentrum. In het bezoekerscentrum moet het entreegeld voor het Park betaald worden en vanaf hier vertrekken de wandelingen in het nevelwoud.

We hebben keuze uit 3 'trails': 'Sendero El Cráter' een wandeling van 1 1/2 km rond krater 1, de hoofdkrater, welke je zonder gids mag doen, de 'Puma trail' die enkel met gids mag gedaan worden of een combinatie van krater 1 en Puma (ook enkel met gids). Wij ontdekken het nevelwoud liefst zonder gids en kiezen voor de wandeling rond krater 1.

Een prachtig aangelegd en goed onderhouden pad leidt ons doorheen een ondoordringbaar woud. Het pad is zelfs iets 'te' goed onderhouden, een pad voor de 'zondagtoerist' die zich niet vuil of moe wenst te maken. Toch genieten we van de mooie natuur.

Het nevelwoud is een lust voor het oog, het herbergt meer dan 700 soorten planten waaronder veel soorten orchideeën. Turend tussen de bomen horen we plots het ruisen van takken en na goed speurwerk zien we enkele apen, het zijn Howler apen. We zetten ons op onze hurken en blijven zo een 10-tal minuten geruisloos zitten in volle bewondering.

Wat verder komen we op een plek vanwaar we een fantastisch uitzicht hebben over het Nicaragua Meer (Lago Cocibolca), Las Isletas en Granada. Apen spotten, prachtig zonnig weer, kleurrijke bloemen, ... en een fantastisch uitzicht: deze wandeling kan alvast niet meer stuk!





























]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235259420/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235259420/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1235259420/tpod.html Tue, 01 Dec 2009 07:45:27 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

Maderas volcano- Isla de Ometepe, Nicaragua

nederlands
Volgende dag zelfde scenario als gisteren. Opstaan om 5u30, zodat we weer kunnen vertrekken om 06uur. Evenals gisteren is Ramon op het appèl. We nemen de wagen en rijden naar het andere schiereilandje, een uurtje later komen we toe aan Finca Porvenir, het vertrekpunt voor onze tocht op de Maderas vulkaan.
We beginnen weer langzaam stijgend, eerst doorheen bananenplantages. Stilaan verandert de begroeïng en komen we in de habitat van kapucijneraapjes, die onze aandacht trekken door hun typische geluidjes.
Na ongeveer een uur stappen krijgen we een prachtig uitzicht op de Concepción en de isthmus. Wat is het hier toch mooi!
Naarmate we stijgen wordt het vochtiger en verandert het pad in een glibberige, zompige glijbaan wat het stappen niet gemakkelijk maakt. Ramon is weer een praatwaterval. Hij vertelt dat de grond hier bestaat uit klei (baro), en leert ons weer de namen van allerlei planten, bloemen en vogels (namen die ik ondertussen alweer vergeten ben).
Hoe hoger, hoe vochtiger, en het begint zelfs te druppelen waardoor we verkiezen om onze regenjassen aan te trekken.
Eens op de top is er eigenlijk weinig te zien, er is geen uitzicht, enkel bomen... De top is ook volledig in de wolken gehuld. We gaan voor een andere uitdaging: terug 100 meter naar beneden tot aan het kratermeer. Daar treffen we nog een hoop andere toeristen. Hier eten we onze pic-nic op. Nadien weer 100 m steil omhoog en dan vangen we de terugtocht aan.
De afdaling zal even veel tijd in beslag nemen als het klimwerk. Moe maar voldaan staan we 9 uur later terug aan de wagen!

english
Despite being the smaller volcano on the island of Ometepe the Maderas still is a huge volcano, almost 1,400 meters high. Coffee plantations are located at the bottom part of the volcano. More uphill grows a cloud forest - a quality in the Pacific only shared by the Mombacho volcano. A high humidity and a dense forest are the result of this climate. Furthermore, there is a lagoon in the inactive crater of the volcano.

Ascending the volcano is only possible by foot. I saw some people wearing slippers!!! But I strongly recommend to wear a good pair of walking shoes, because the humidity transforms the trail into a muddy, slippery path. The more you ascend, the worse it gets. Sometimes you really have to climb instead of walk.

Although the Maderas is less steep than the Concepción Volcano, it still is a long trail!

The trail starts off quite steep but in good condition. In the beginning we are walking through coffee and tobacco plantations, and we also pass some petroglyphs (ancient stones with carvings). After about one hour we arrive at a nice lookout from where we can see the Concepción volcano and the lake. Some people don't get any further than this lookout, they just want to enjoy the marvellous view. Hiking will get tougher from this point, because we are getting into the remaining rainforest. From now on there are trees everywhere, so we don't have great views anymore. It is also often clouded, which diminishes the view even more (remember it's a rainforest!).

On the top of this volcano you can find a small but mystical crater lake. The lake itself is cold and often covered in mist.

Then descending the volcano will take at least the same time as ascending. It always gets muddier later on the day, so we will be carefully and slowly managing our way down. We made the whole trip in about nine hours. Another fantastic day to remember!!!
]]> http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1255250011/tpod.html http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1255250011/tpod.html#comments Travel Blogs http://www.travelpod.com/travel-blog-entries/hilde/5/1255250011/tpod.html Tue, 01 Dec 2009 06:17:33 -0500 Volcanoes, charming colonial cities and Ometepe... the best of Nicaragua

Jump to the full
entry & travel map

Sint-Martens-Bodegem, Flanders, Belgium

This travelblog is made in english, some entries have also a dutch part (my native language) and at some entries I even added spanish text. To read the text in the other languages -if available- you just have to scroll down.

'Hello folks',

Welcome to my travelblog! I hope my blog will give you a good idea what's the country and the people like. I hope you will enjoy it! Sincerely, Hilde
Stefaan and I are leaving Belgium for a two weeks holiday to Nicaragua, leaving for a continent we've never been before! For me it's my first trip across the Atlantic Ocean! First trip to the Americas! I am very curious what it's like at the other side of this immense ocean!

We'll take the plane at Zaventem airport, Brussels (Belgium) on January the 24th early in the morning. First we fly to London, than with another plane to Miami and finally a last flight to Managua. January 24 will be a long day!!!

During the months before our departure I was very busy reading travelguides, snuffling around at the internet, reading forums and travelblogs, asked my brother for some information about his Central-America trip that he made in 2005... to get some useful information about Nicaragua: "what's the best time to go (dry season), is it safe, is it possible to climb volcanoes,......???"
I also searched information about car rental, do you need a 4 wheel drive?.
Before our departure I also took some spanish lessons, because they told me that in Nicaragua people don't speak english at all! And indeed, it was a great help for us that we could communicate with the locals!!!

Nevertheless, in spite of all the good advice other travellers gave to us, we shall have to go through it all by ourselves!



ABOUT NICARAGUA

Bordered by Costa Rica on the South and Honduras on the North, Nicaragua is the largest Central American republic. The vast Pacific Ocean forms her western border, the balmy Caribbean Sea the east. Is is a warm and friendly land of lakes and mountains, rivers and volcanoes, sea and sun. The country is divided into three geographic regions: the Pacific Lowlands on the west, the mountainous Central Region and the Atlantic Lowlands on the east.

The Pacific Lowlands:

This lowland area runs from the Gulf of Fonseca, on Nicaragua's Pacific border with Costa Rica south of Lake Nicaragua. From this lowland strip, the Maribios mountain range, with its 25 volcanic cones, towers over some of the most beautiful and impressive beaches in Central
America. In addition to its beach and resort communities, the Pacific Lowlands is also the repository for much of Nicaragua's Spanish colonial heritage. Cities such as Granada and Leon abound in Spanish colonial architecture and artifacts.

The North-Central Highlands:

The Central Region is an ecologically active area with mountains and ranges over 3,281 feet above sea level. Oaks, pines, moss, ferns and orchids are abundant in the massive cloud forests of the region. Nature lovers will find much to peak their interest walking along the tree shaded paths in the cloud forests such as Selva Negra and Miraflor.

There are also large coffee plantations in this region, for elevation and temperature are excellent for growing coffee.

The Atlantic Lowlands:

Nicargua's tropical east coast is far different from the rest of the country, with its abounded tropical forests. We didn't visit this part of the country, for it's not easy to travel within this region cause there are no roads. The swampy Caribbean coast is aptly called the "Mosquito Coast."

Although, we heard that it is well worth the time to take the shortflight from Bluefields to the Corn Islands. These small, beautiful islands are fringed with white coral and are a popular resort area for many Central Americans.

Travel Seasons:

Nicaragua is considered to have two main travel seasons: the rainy season and the dry season. The most popular travel season is typically between December and April as the weather is driest.
The wettest parts of the year occur between May and October.

Population

The "Nicas" are a very friendly and obliging people. The country is multi-ethnic, Mestizos of mixed Indian and Spanish blood make up the majority of the population.


VOOR MIJN NEDERLANDSTALIGE VRIENDEN
(FOR MY DUTCH SPEAKING FRIENDS)
Twee weken met een huurauto doorheen Nicaragua: wat een prachtige ervaring!

Onze eerste reis op het amerikaanse continent is direct een schot in de roos! Na weken van voorbereiding en opzoekingswerk op internet en reisgidsen, waren we erg benieuwd om dit land te leren kennen. Al onze verwachtingen werden ook ingelost! Nicaragua is een prachtig land, met fantastisch lieve, ongedwongen vriendelijke mensen!!! Het land is nog niet overspoeld door luxe-minnende toeristen, dat authentieke maakt het voor ons nog aantrekkelijker... Wij houden immers niet zo van het massatoerisme!
Dit land heeft zo veel te bieden: een beetje geschiedenis met zijn lieflijke steden Granada en Léon waar we de koloniale sfeer opsnuiven, maar ook een mooie natuur vooral dankzij zijn machtige vulkanen!
Zelfs Managua -beschreven als een vuile, gevaarlijke en dus te mijden stad- valt al bij al nog mee! Vooral aan de 'malecón' (waterkant) bruist het er op zondagavond van het leven en de
muziek!

Als sportieve toerist kwamen we ook op dat gebied ruimschoots aan onze trekken. We maken erg graag bergtochten, en in Nicaragua moeten we er niet ver naar zoeken. Een hele keten met prachtige vulkanen ligt als het ware naar ons te lonken! We leveren dan ook zware fysieke inspanningen tijdens het beklimmen van meerdere vulkanen, sommige zijn zelfs nog actief! Het is een fantastische ervaring boven op zo'n vulkaan te staan en uit een actieve krater de zwaveldamp naar boven te zien komen én te ruiken. ¡Estupendo!
Ontdek met ons dit prachtige land!!! ¡Vamos a Nicaragua!

Een beetje aardrijkskunde
Met een oppervlakte van 129.494 vierkante kilometer (4,2 x België) is Nicaragua het grootste land van Midden-Amerika. Het grenst in het noorden aan Honduras, in het zuiden aan Costa Rica, in het oosten aan de Caribische Zee en in het westen aan de Stille Zuidzee.
De drie belangrijkste regios zijn het laagland aan de Stille Zuidzee met vulkanen, het centrale bergmassief, en de laaglanden aan de Caribische zee. Dit laatste is een dunbevolkt gebied met veel tropisch regenwoud en practisch ontoegankelijk, we zijn hier dus ook niet heen geweest.
In het zuidwesten liggen twee grote meren: Lago Managua en Lago de Nicaragua. In het Lago de Nicaragua, tevens het grootste meer in Midden-Amerika, liggen honderden eilandjes, waarvan met 276km2 Isla de Ometepe het grooste is. Isla de Ometepe heeft ons hart gestolen! Echt prachtig, niet in het minst door zijn 2 unieke vulkanen: de Maderas en de Concepción.



]]>