Die Plaza Mayor befindet sich im Zentrum der spanischen Hauptstadt Madrid nur wenige Meter von der Puerta del Sol und von der Plaza de la Villa entfernt, direkt an der Calle Mayor.
Es handelt sich um einen rechteckigen Platz (129 Meter lang und 94 Meter breit), der komplett mit viergeschossigen Wohngebäuden umgeben ist. Diese weisen insgesamt 237 Balkone auf, die sich alle an der Platzseite befinden. Der Platz verfügt über neun Zugänge, von denen der bekannteste der sog. Arco de Cuchilleros ist, welcher sich an der südwestlichsten Ecke befindet. In der Mitte der Nordseite des Platzes erhebt sich die sog. Casa de la Panadería (deutsch: Haus der Bäckerei) - das berühmteste Gebäude des Platzes - und ihr gegenüber liegt auf der Südseite die Casa de la Carnicería (deutsch: Haus der Fleischerei). Unter den Bogengängen, die rund um den Platz laufen und von Granitpfeilern getragen werden, befinden sich zahlreiche Gaststätten und Lokale, da der Platz einer der bekanntesten touristischen Anlaufpunkte Madrids ist. Ferner sind Geschäfte aus dem Bereich der Philatelie und Numismatik vorhanden.
Im Laufe der Geschichte wurde die Plaza Mayor für vielfältige Zwecke genutzt. Hierzu gehörten Märkte, Stierkämpfe, Fußballspiele, öffentliche Ausstellungen, und während der spanischen Inquisition, für die sog. "Autos de Fe" gegen vermeintliche Ketzer sowie den Vollzug der Todesstrafe gegen die Verurteilten. Auch die Feiern zu Ehren San Isidros, dem Schutzpatron von Madrid, finden auf der Plaza Mayor statt. Heutzutage ist der Platz eine Touristenattraktion und wird jährlich von tausenden Touristen besucht. Im Dezember findet hier auch der traditionelle Weihnachtsmarkt statt, ein Brauch den man in Madrid seit dem Jahr 1860 pflegt.
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